司马穰苴者，〈【索隐】按：穰苴，名，田氏之族，为大司马，故曰司马穰苴。【正义】穰音若羊反。苴音子徐反。田穰苴为司马官，主兵。〉田完之苗裔也。齐景公时，晋伐阿、甄，〈【索隐】按：阿、甄皆齐邑。晋太康地记曰「阿即东阿也」。地理志云甄城县属济阴也。〉而燕侵河上，〈【正义】河上，黄河南岸地，即沧德二州北界。〉齐师败绩。景公患之。晏婴乃荐田穰苴曰：「穰苴虽田氏庶孽，然其人文能附众，武能威敌，愿君试之。」景公召穰苴，与语兵事，大说之，以为将军，〈【索隐】谓命之为将，以将军也。将音即匠反。遂以将军为官名。故尸子曰「十万之师，无将军则乱」。六国时有其官。〉将兵捍燕晋之师。穰苴曰：「臣素卑贱，君擢之闾伍之中，加之大夫之上，士卒未附，百姓不信，人微权轻，愿得君之宠臣，国之所尊，以监军，乃可。」于是景公许之，使庄贾往。穰苴既辞，与庄贾约曰：「旦日日中会于军门。」〈【索隐】按：旦日谓明日。日中时期会于军门也。〉穰苴先驰至军，立表下漏〈【索隐】按：立表谓立木为表以视日景，下漏谓下漏水以知刻数也。〉待贾。贾素骄贵，以为将己之军而己为监，不甚急；〈【正义】己音纪。监，甲暂反。〉亲戚左右送之，留饮。日中而贾不至。穰苴则仆表决漏，〈【索隐】仆音赴。按：仆者，卧其表也。决漏谓决去壸中漏水。以贾失期，过日中故也。〉入，行军勒兵，申明约束。约束既定，夕时，庄贾乃至。穰苴曰：「何后期为？」贾谢曰：「不佞大夫亲戚送之，故留。」穰苴曰：「将受命之日则忘其家，临军约束则忘其亲，援枹〈【索隐】上音袁，下音孚。【正义】援，作「操」。枹音孚，谓鼓挺也。〉鼓之急则忘其身。今敌国深侵，邦内骚动，士卒暴露于境，君寝不安席，食不甘味，百姓之命皆悬于君，何谓相送乎！」召军正问曰：「军法期而后至者云何？」对曰：「当斩。」庄贾惧，使人驰报景公，请救。既往，未及反，于是遂斩庄贾以徇三军。三军之士皆振慄。久之，景公遣使者持节赦贾，驰入军中。穰苴曰：「将在军，君令有所不受。」〈【集解】魏武帝曰：「苟便于事，不拘君命。」〉问军正曰：「驰三军法何？」正曰：「当斩。」使者大惧。穰苴曰：「君之使不可杀之。」乃斩其仆，车之左驸，马之左骖，〈【索隐】按：谓斩其使者之仆，及车之左驸。驸，当作「軵」，并音附，谓车循外立木，承重较之材。又斩其马之左骖，以御者在左故也。【正义】軵音附。刘伯庄云：「驸者，箱外之立木，承重校者。」〉以徇三军。〈【正义】徇，行示也。〉遣使者还报，然后行。士卒次舍井灶饮食问疾医药，身自拊循之。悉取将军之资粮享士卒，身与士卒平分粮食。最比〈【正义】比音（卑）必耳反。〉其羸弱者，三日而后勒兵。病者皆求行，争奋出为之赴战。晋师闻之，为罢去。燕师闻之，度水而解。〈【正义】度黄河水北去而解。〉于是追击之，遂取所亡封内故境而引兵归。未至国，释兵旅，解约束，誓盟而后入邑。景公与诸大夫郊迎，劳师成礼，然后反归寝。既见穰苴，尊为大司马。田氏日以益尊于齐。
已而大夫鲍氏、高、国之属害之，谮于景公。景公退穰苴，苴发疾而死。田乞、田豹之徒〈【索隐】田乞，田僖子也。豹亦僖子之族。〉由此怨高、国等。其后及田常杀简公，尽灭高子、国子之族。至常曾孙和，因自立为齐威王，〈【索隐】按：此文误也，当云田和自立，至其孙，因号为齐威王。故系家云田和自立，号太公，其孙因齐，号为威王。〉用兵行威，大放穰苴之法，〈【正义】放，方往反。〉而诸侯朝齐。
齐威王使大夫追论古者司马兵法而附穰苴于其中，因号曰司马穰苴兵法。
太史公曰：余读司马兵法，闳廓深远，虽三代征伐，未能竟其义，如其文也，亦少褒矣。〈【索隐】按：谓司马法说行兵，揖让有三代之法，而齐区区小国，又当战国之时，故云「亦少褒矣」。［【正义】司马兵法闳廓深远矣，虽夏、殷、周三代征伐，未能意尽其理也。如是，其文意也，以三代用兵，亦少褒扬，司马穰苴兵法尚未尽者妙也。若区区小齐，何暇得申司马穰苴兵法揖让乎！言不得申。］〉若夫穰苴，区区为小国行师，何暇及司马兵法之揖让乎？世既多司马兵法，以故不论，著穰苴之列传焉。
〈【索隐述赞】燕侵河上，齐师败绩。婴荐穰苴，武能威敌。斩贾以徇，三军惊惕。我卒既彊，彼寇退壁。法行司马，实赖宗戚。〉
