本诗（谓三百篇也） 诗三百篇，皆入乐者也。汉魏以来，有徒诗，有乐府，而诗与乐分矣。唐之诗人，变 五七言为长短句，制新律而系之词，盖将合徒诗、乐府而为之，以上窥国子弦歌之教 。谓之为词，则与廿五代兴者也。
源流正变 词兴于唐，李白肇基，温岐受命。五代缵绪，韦庄为首。温韦既立，正声于是乎在矣 。天水将兴，江南国蹙，心危音苦，变调斯作，文章世运，其势则然。宋词既昌，唐 音斯畅。二晏济美，六一专家。爰逮崇宁，大晟立府，制作之事，用集美成。此犹治 道之隆于成康，礼乐之备于公日，监殷监夏，无间然矣。东坡独崇气格，箴规柳秦， 词体之尊，自东坡始。南渡而后，稼轩崛起，斜阳烟柳，与故国月明相望于二百年中 ，词之流蛮，至此止矣。湖山歌舞，遂忘中原，名士新亭，不无涕泪，性情所寄，慷 慨为多。然达事变，怀旧俗，大晟馀韵，未尽亡也。天祚斯文，钟美君特。水楼赋笔 ，年少承平，使北宋之绪，微而复振。尹焕谓前有清真，后有梦窗，信乎其知言矣。
稼轩由北开南，梦窗由南追北，善乎周氏之能言也。南宋诸家，鲜不为稼轩牢笼者， 龙洲、后村、白石皆师法稼轩者也。二刘笃守师门，白石别开家法。白石立而词之国 土蹙矣。至玉田演为清空，奉白石为祧庙。画江画淮，号令所及，使人遂忘中原，微 梦窗谁与言恢复乎。
周止庵曰：〔近人颇知北宋之妙，然终不免有姜张二字，横互胸中。岂知姜张在南宋 亦非巨擘乎。论词之人，叔夏晚出，既与碧山同时，又瑟梦窗别派，是以过尊白石、 但主清空。后人不能细研词中浅深曲折之故，群聚而和之，并为一谈，亦固其所也。 〕
洵按：自元以来，若伊仁近、张仲举，皆宗姜张者。以至于清竹垞、樊榭极力推演， 而周吴之绪几绝矣。竹垞至谓梦窗亦宗白石，尤言之无理者。
师周吴 周止庵立周辛吴王四家，善矣。惟师说虽具，而统系未明。疑于传授家法，或未洽也 。吾意则以周吴为师，馀子为友，使周吴有定尊，然后馀子可取益。于师有未达，则 博求之友。于友有未安，则还质之师。如此，则系统明，而源流分合之故，亦从可识 矣。周氏之言曰：〔清真，集大成者也。稼轩敛雄心，抗高调，变温婉，成悲凉。碧 山切理餍心，言近指远，声容调度，一一可循。梦窗奇思壮采，腾天潜渊，返南宋之 清泚，为北宋之秾挚，是为四家，领袖一代。所谓师说具者也。〕又曰：〔问涂碧山 ，历梦窗、稼轩，以还清真之浑化。〕所谓统系未明者也。
周氏自言受法于董晋卿，而晋卿则师其舅张皋文。又曰：〔已而造诣日以异，论说亦 互相短长。晋卿初好玉田，余曰：『玉田意尽于言，不足好。』余不喜清真，而晋卿 推其沉著拗怒，比之少陵。牴牾者一年，晋卿益厌玉田，而余遂笃好清真。〕又曰： 〔因欲次第古人之作，辨其是非，与二张董氏，各存岸略。〕张氏辑词选，周氏撰词 辨，于是两家并立，皆宗美成。而皋文不取梦窗，周氏谓其为碧山门径所限。周氏知 不由梦窗不足不窥美成，而必曰问涂碧山者，以其蹊径显然，较梦窗为易入耳。非若 皋文欲由碧山直造成成也。吾年三十，始学为词。读周氏四家词选，即欲从事于美成 。乃求之于美成，而美成不可见也。求之于稼轩，而美成不可见也。求之于碧山，而 美成不可见也。于是专求之于梦窗，然后得之。因知学词者，由梦窗以窥美成，犹学 诗者由义山以窥少陵，皆涂辙之至正者也。今吾立周吴为师，退辛王为友，虽若与周 氏小有异同，而实本周氏之意，渊源所自，不敢诬也。
志学 有志然后有学，学所以成志也。学者诚以三百廿五为志，则温柔敦厚其教也，芬芳悱 恻其怀也。人心既正，学术自明，岂复有放而不返者哉。若夫研穷事物以积理，博采 文藻以积词，深通汉魏六朝文笔以知离合顺逆之法，入而出之，神而明之。海水洞汨 ，山林杳冥，援琴而歌，将移我情，其于斯道，庶有洽乎。
严律 凡事严则密，宽则疏，词亦然。以严自律，则常精思。以宽自恕，则多懈弛。懈弛则 性灵昧矣。彼以声律为束缚者，非也。或又谓宫商绝学，但主文章，岂知音节不古， 则文章必不能古乎。〔无韵之文尚尔，何况于词。〕凝思静气，神与古会，自然一字 不肯轻下。庄敬日强，通于进德，小道云首哉。
贵拙 唐五代令词，极有拙致，北宋犹近之。南渡以后，虽极名隽，气而质不逮矣。昔朱复 古善弹琴，言琴须带拙声，若太巧，即与筝阮何异。此意愿与声家参之。
贵养 词莫难于气息，气息有雅俗，有厚薄，全视其人平日所养，至下笔时则殊，不自知也 。
贵留 词笔莫妙于留，盖能留则不尽而有馀味。离合顺逆，皆可随意指挥，而沉深浑厚，皆 由此得。虽以稼轩之纵横，而不流于悍疾，则能留故也。
以留求梦窗 以涩求梦窗，不如以留求梦窗。见为涩者，以用事下语处求之。见为留者，以命意运 笔中得之也。以涩求梦窗，即免于晦，亦不过极意研炼丽密止矣，是学梦窗，适得草 窗。以留求梦窗，则穷高极深，一步一境。沈伯时谓梦窗深得清真之妙，盖于此得之 。
由大几化 清真格调天成，离合顺逆，自然中度。梦窗神力独运，飞沉起伏，实处皆空。梦窗可 谓大，清真则几于化矣。由大而几化，故当由吴以希周。
内美 飞卿严妆，梦窗亦严妆。惟其国色，所以为美。若不观其倩盻之质，而徒眩其珠翠， 则飞卿且讥，何止梦窗。〔玉田所谓碎拆不成片段者，眩其珠翠耳。〕
襟度 清真不肯附和祥瑞，梦窗不肯攀援藩邸，襟度既同，自然玄契。诗云：〔惟其有之， 是以似之。〕