《虞美人》，《脞說》稱起于項籍「虞兮」之歌。予謂後世以此命名可也，曲起于當時，非也。曾子宣夫人魏氏作《虞美人草行》，有云：「三軍散盡旌旗倒，玉帳佳人坐中老。香魂夜逐劍光飛，青血化為原上草。芳菲寂寞寄寒枝，舊曲聞來似斂眉。」又云：「當時遺事久成空，慷慨尊前為誰舞？」亦有就曲誌其事者，世以為工。其詞云：「帳前草草軍情變，月下旌旗亂。褫衣推枕愴離情，遠風吹下楚歌聲。正三更。 撫騅欲上重相顧，艷態花無主，手中蓮鍔凛秋霜。九泉歸去是仙鄉，恨茫茫。」黃載萬追和之，壓倒前輩矣。其詞云：「世間離恨何時了？不為英雄少。楚歌聲起伯圖休，一似□□□□水東流。 葛荒葵老蕪城暮，玉貌知何處？至今芳草解婆娑，只有當年魂魄未消磨。」按《益州草木記》：「雅州名山縣出虞美人草，如 雞冠花。葉兩兩相對，為唱《虞美人》曲，應拍而舞，他曲則否。」《賈氏談錄》：「褒斜山谷中有虞美人草，狀如雞冠，大葉相對。或唱《虞美人》，則兩葉如人拊掌之狀，頗中節拍。」《酉陽雜俎》云：「舞草出雅州，獨莖三葉，葉如決明，一葉在莖端，兩葉居莖之半相對。人或近之歌，及抵掌謳曲，葉動如舞。」《益部方物圖贊》改虞作娛，云：「今世所傳《虞美人》曲，下音俚調，非楚虞姬作。意其草纖柔，為歌氣所動，故其葉至小者或若動搖，美人以為娛耳。」《筆談》云：「高郵桑景舒性知音，舊聞虞美人草，遇人作《虞美人》曲，枝葉皆動，他曲不然。試之，如所傳。詳其曲，皆吳音也。他日取琴，試用吳音製一曲，對草鼓之，枝葉亦動，乃目曰《虞美人操》。其聲調與舊曲始末不相近，而草輒應之者，律法同管也。今盛行江湖間，人亦莫知其如何為吳音。」《東齋記事》云：「虞美人草，唱他曲亦動，傳者過矣。」予考六家說，各有異同。方物圖贊最穿鑿，無所稽據。舊曲固非虞姬作，若便謂下音俚調，嘻其甚矣。亦聞蜀中數處有此草，予皆未之見，恐種族異，則所感歌亦異。然舊曲三，其一屬中呂調，其一中呂宮，近世轉入黃鍾宮。此草應拍而舞，應舊曲乎？新曲乎？桑氏吳音，合舊曲乎？新曲乎？恨無可問者。又不知吳草與蜀產有無同類也。