《虞美人》，《脞说》称起于项籍「虞兮」之歌。予谓后世以此命名可也，曲起于当时，非也。曾子宣夫人魏氏作《虞美人草行》，有云：「三军散尽旌旗倒，玉帐佳人坐中老。香魂夜逐剑光飞，青血化为原上草。芳菲寂寞寄寒枝，旧曲闻来似敛眉。」又云：「当时遗事久成空，慷慨尊前为谁舞？」亦有就曲志其事者，世以为工。其词云：「帐前草草军情变，月下旌旗乱。褫衣推枕怆离情，远风吹下楚歌声。正三更。 抚骓欲上重相顾，艳态花无主，手中莲锷凛秋霜。九泉归去是仙乡，恨茫茫。」黄载万追和之，压倒前辈矣。其词云：「世间离恨何时了？不为英雄少。楚歌声起伯图休，一似□□□□水东流。 葛荒葵老芜城暮，玉貌知何处？至今芳草解婆娑，只有当年魂魄未消磨。」按《益州草木记》：「雅州名山县出虞美人草，如 鸡冠花。叶两两相对，为唱《虞美人》曲，应拍而舞，他曲则否。」《贾氏谈录》：「褒斜山谷中有虞美人草，状如鸡冠，大叶相对。或唱《虞美人》，则两叶如人拊掌之状，颇中节拍。」《酉阳杂俎》云：「舞草出雅州，独茎三叶，叶如决明，一叶在茎端，两叶居茎之半相对。人或近之歌，及抵掌讴曲，叶动如舞。」《益部方物图赞》改虞作娱，云：「今世所传《虞美人》曲，下音俚调，非楚虞姬作。意其草纤柔，为歌气所动，故其叶至小者或若动摇，美人以为娱耳。」《笔谈》云：「高邮桑景舒性知音，旧闻虞美人草，遇人作《虞美人》曲，枝叶皆动，他曲不然。试之，如所传。详其曲，皆吴音也。他日取琴，试用吴音制一曲，对草鼓之，枝叶亦动，乃目曰《虞美人操》。其声调与旧曲始末不相近，而草辄应之者，律法同管也。今盛行江湖间，人亦莫知其如何为吴音。」《东斋记事》云：「虞美人草，唱他曲亦动，传者过矣。」予考六家说，各有异同。方物图赞最穿凿，无所稽据。旧曲固非虞姬作，若便谓下音俚调，嘻其甚矣。亦闻蜀中数处有此草，予皆未之见，恐种族异，则所感歌亦异。然旧曲三，其一属中吕调，其一中吕宫，近世转入黄钟宫。此草应拍而舞，应旧曲乎？新曲乎？桑氏吴音，合旧曲乎？新曲乎？恨无可问者。又不知吴草与蜀产有无同类也。