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弁 言
清宣宗在位二十九年又六月；他的「实录」分订一五０册。就时间来说，二十九年又六月并不算长，但它在中国近代史上，却是一个划时代的时期。这就因为在这时期，发生了中、英两国的所谓「鸦片战争」；并因这一战争而订下了「江宁条约」。在此以前，中国闭关自守，自称「天朝」；从此以后，形势一变，几遭瓜分。道光的禁政策，不能不说是正确的；但是，他对国内外情势的无知，却是骇人听闻的。他对英国打仗，却不知道英国在什么地方。他以为英、俄是壤土相接的；他一直相信英国人是「直腿」的，祗要「诱其登陆」，就可予以歼灭。他动员了全国的兵力，却从来没有打过一次胜仗；英国人到处乱窜，如入无人之境。尤其荒唐的，「江宁条约」明明是丧权辱国的「城下之盟」，而皇皇上谕却说是「人就抚」。
在鸦片战争期间，台湾与英国人有过二次接触。据当时的台湾镇总兵达洪阿、台湾道姚莹奏报，都打了大胜仗，共『获洋人一百六十馀』。但在「江宁条约」签订以后，英国人索还战俘，说那些原是「遭风难民」，达洪阿、姚莹「冒功捏奏」；道光『令闽浙总
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督怡良渡台查办』。怡良『渡台后沿途访察，两次洋船之破，一因遭风击碎、一因遭风沉搁，并无与之接仗及计诱等事』；而李廷钰、苏廷玉两人说得更彻底，谓『洋船遭风浮至台湾，被居民关闭村中，该镇、道再三向索，始行交出；迨闻洋人「正法」，居民等有「洋船若来，惟有戕官以图解免」之语』。这是如何可怕的现象。
因为鸦片战争对中国近代的关系太深了，而同时甲午战争也可说是鸦片战争的延续，台湾沦为日本殖民地也可说是鸦片战争的间接结果；所以关于鸦片战争的始末，除了一些「纯防守性质」的文件以外，本书都已录取，而且佔了绝大部份。
除了鸦片战争以外，「实录」有关台湾的比较重要事件，大体如下：
是道光六年四月，『嘉义、彰化地方，有匪徒纠众焚抢，据奏系贼匪李通与粤民黄文润挟嫌纠斗起衅』。这事闹得相当大，蔓延到淡水地方；闽浙总督孙尔准驰赴厦门督办，甚至准备「亲往台湾」。终由内地调了不少的士兵，命山东巡抚武隆阿以「钦差大臣」名义驰驿渡海。后来因为「回疆事机紧要」，『著武隆阿暂缓前往』，仍由孙尔准『带兵渡台督办』。直至八月，渐告平定。
是道光十年二月，闽浙总督孙尔准奏定「台湾道出巡章程」。过去原是：道员与总兵每年亲历各地巡查一次，现在改为『若遇将军、督、抚及水陆提督过台巡阅例期，台湾道可以停止出巡，以免烦扰』。
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是道光十二年十月，『嘉义县迤北闽、粤庄民，因强牵牛只起衅；旋有闽庄匪徒造谣煽惑，陈办等乘机纠夥，欲攻双溪口粤庄』。后来事情闹大，弄得戕害府、县，又要闽浙总督程祖洛如其前任孙尔准驰往厦门，前赴台湾。同时，也由内地调兵遣将，并派瑚松额为钦差大臣，驰驿前进。这事闹到道光十三年春间，渐告平定。
是道光十四年一月，从闽浙总督程祖洛奏，定下台湾善后事宜二十条。一、禁偷渡以杜盗源。二、行清庄以除盗薮。三、严连坐以杜包庇。四、禁搬徙以免窥伺。五、实力化导以挽颓风。六、修建城墙、竹围、台，增设月城、兵房，以资捍卫。七、划匀台湾、嘉义二县疆界，以资维制。八、酌议裁改汛防，以资巡查弹压。九、修筑土堡、衙署、兵房，以资戍守。十、练习技艺，以臻熟谙。十一、按期会哨，以资巡缉。十二、驻防汛弁，不准任意更调。十三、酌更营弁调补内地章程。十四、酌减台募兵数，以资约束。十五、考校班兵，以杜顶冒。十六、选制军器，以收实用。十七、清釐屯务，以示体恤而资调遣。十八、整复隘口，以杜勾番滋事。十九、严硝磺之禁，以杜私煎。二十、严申铁禁，以防偷漏。
是同年四月，嘉义县许戆成等「妄称伪号」，「拿获正法」。
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是道光十六年十月，『嘉义下加冬匪徒沈知等数百人竖旗聚众，焚抢粮饷；把总柯青山带兵奋击，致被戕害』；旋被总兵达洪阿平定。
是道光十九年三月，据奏又有「匪徒」胡布、洪保、萧红等攻汛戕兵，「谋反」未遂。
是道光二十四年三月，据奏：『嘉义县巨匪洪协等纠众竖旗谋逆，并有已革武生郭崇高合夥起事』；『接战六次，杀毙贼匪一千馀名，将首逆洪协及股首林孕等先后拿获』，「分别正法」。
是道光二十六年四月，谕内阁：台湾又有『漳、泉民人分类械斗，匪徒乘机焚抢』。
台湾何以「分类械斗」特别多？台湾人民何以时常「竖旗」、特别「悯不畏死」？关于这些问题，我还未看到卓越的答案，这是研究历史及社会科学者应有的责任。
