(形声。从宀(mián),祭声。本义:观察;仔细看)
• 同本义
  • 察，复审也。——《说文》
  • 览察草木。——《楚辞·离骚》
  • 纤微皆审谓之察。——贾谊《道术》
  • 察其所以然。——《吕氏春秋·本味》
  • 微察公子，公子颜色愈和。——《史记·魏公子列传》
  • 徐而察之，则山下皆石穴罅。——宋· 苏轼《石钟山记》
又如：观察(仔细察看客观事物或现象);觉察(发觉，看出来)
• 明察，知晓
  • 小大之狱，虽不能察，必以情。——《左传·庄公十年》
  • 故察己则可以人。——《吕氏春秋·察今》
又如：察士(能明察事理的人);察议(察明情节而议定处分。通常指过失较轻者)
• 调查；考察
  • 夫传言不可以不察。——《吕氏春秋·察传》
又如：察勘(实地调查);察访(详细调查)
• 分辨
  • 观物弗之察矣。——《礼记·礼器》。注：“犹分辨也。”
  • 视之可察 。——《淮南子·说林》。注：“别也。”
  • 尝百草之实，察酸苦之味。——《新语·道基》
• 考察后予以推举，举荐
  • 乃察举吾弟。——《史记·刺客传》。索隐：“犹选之也。”
  • 察臣孝廉。——晋·李密《陈情表》
又如：察举(选举，选拔);察廉(举廉);察选(察举。选拔)

• 明显；精明
  • 水至清则无鱼，人至察则无徒。——东方朔《答客难》

• 《唐韻》初八切《集韻》《韻會》《正韻》初戛切，𠀤音刹。 (黠韻)
• 《說文》覆審也。从宀祭聲。《徐鉉》曰祭祀必質明。明，察也。故从祭。《廣韻》諦也，知也。《李陵·答蘇武書》功大罪小，不蒙明察。
• 又《增韻》考也，廉視也。《周禮·秋官·士師註》士，察也，義取察理獄訟之事也。又《唐書·百官志》監察御史，掌司六察。一察官人善惡，二察賦役不均，三察農桑不勤，倉廩耗減，四察妖猾盜賊，五察茂才異等，六察黠吏豪宗，兼幷縱暴。
• 又昭著也。《中庸》言其上下察也。
• 又察察，潔淸貌。《史記·屈原傳》安能以身之察察，受物之汶汶。
• 又苛察也。《老子·道德經》其政察察，其民𦈫𦈫。又《晉書·謝安傳》弘以大綱，不存小察。
• 又《正字通》偏見曰察。《莊子·天下篇》道德不一，天下多得一，察焉以自好。
• 又姓。吳將軍察戰，明正德中朝城知縣察童。
• 又讀作祭。
• 《尙書大傳》祭之爲言察也。察者，至也，人事至然後祭。
• 又叶直列切，音徹。 (屑韻)
• 《前漢·郊祀歌》景星顯見，信星彪列。象載昭庭，日親以察。《古詩》置我懷袖中，三歲字不滅。一心抱區區，懼君不識察。
• 又叶子例切，音穧。 (霽韻)
• 《班固·幽通賦》攬葛藟而授余兮，眷峻谷曰勿墜。昒昕寤而仰思兮，心蒙蒙猶未察。
• 《集韻》或作詧。
• 考證：〔《班固·幽通賦》攬葛藟而授子兮。〕
• 謹照原文授子改授余。

清代 段玉裁《說文解字注》

覆審也。？部云。？、覆也。覈、从？敫聲。實也。攷事？笮邀遮其辭得實曰覈。然則察與覈同意。釋訓曰。明明、斤斤、察也。从宀。祭聲。从宀者、取覆而審之。从祭爲聲、亦取祭必詳察之意。初八切。十五部。

宋代 徐鉉 徐鍇 注釋

臣鉉等曰：祭祀必天質明。明，察也。故从祭。