(1).指 魏 晋 时 嵇康 、 阮籍 、 山涛 、 向秀 、 刘伶 、 阮咸 、 王戎 七个名士。《晋书·嵇康传》：“所与神交者，惟 陈留 阮籍 ， 河内 山涛 ，豫其流者， 河内 向秀 ， 沛国 刘伶 ， 籍 兄子 咸 ， 琅邪 王戎 ，遂为竹林之游，世所谓竹林七贤也。” 唐 皇甫湜 《醉赋》：“沈湎於酒，有 晋 之七贤。” 元 沈禧 《南吕一枝花·七月六日为施以和寿作》套曲：“七贤林下客，九老会中儔。”
(2).指 东汉 袁秘 、 封观 、 陈端 、 范仲礼 、 刘伟德 、 丁子嗣 、 张仲然 七人。《后汉书·袁闳传》：“ 黄巾 起， 秘 从太守 赵谦 击之，军败， 秘 与功曹 封 观 等七人以身扞刃，皆死於陈， 谦 以得免。詔 秘 等门閭号曰‘七贤’。”
(3).佛教指调心顺道的七个阶次或七贤人。《仁王经·序品》：“復有十亿七贤居士，德行具足。” 吉藏 疏：“七贤有二义。一依小乘者：一、五停心观；二、别相念处；三、总相念处；四、煖法；五、顶法；六、忍法；七，世第一法。此等调心顺道，故名为贤。二依大乘：一初发心人；二名有相行人；三名无相行人；四名方便行；五名习种性；六性种性；七道种性。此七在地前调心顺道，名为七贤。” 前蜀 贯休 《闻大愿和尚顺世》诗之三：“师禀尽名卿，孤峰老称情。若游三点外，争把七贤平。”
(4).泛指七位贤人。 明孙仁孺《东郭记·与之大夫》：“进公家，不终朝七贤并拔，较吾兄应是没争差。”

佛教用语：(1)谓在一时间證得真理。《五灯会元。卷四。荐福弘辩禅师》：「如来出世为天人师，善知识随根器而说法，为上根器者开最上乘顿悟至理。」(2)證悟一切现象都无真实的生灭变化。南朝宋。刘义庆《世说新语。文学》南朝梁。刘孝标。注：「法师研十地，则知顿悟于七住。」

(1).指传说中的 黄帝 、 方明 、 昌寓 、 张若 、 謵朋 、 昆阍 、 滑稽 七人。《庄子·徐无鬼》：“ 黄帝 将见 大隗 乎 具茨 之山， 方明 为御， 昌寓 驂乘， 张若 、 謵朋 前马， 昆閽 、 滑稽 后车，至於 襄城 之野，七圣皆迷，无所问涂。” 北周 庾信 《至老子庙应诏》诗：“路有三千别，途经七圣迷。” 唐 元稹 《望云骓马歌》：“七圣心迷运方厄，五丁力尽路犹窄。” 清 张尚瑗 《仙霞关》诗：“迴谿互证前路失，恍惚七圣迷 崆峒 。”
(2).指 尧 、 舜 、 禹 、 汤 、 文王 、 武王 、 周公 。《三国志·魏志·杜恕传》：“虽歷六代而考绩之法不著，关七圣而课试之文不垂。”《资治通鉴·魏明帝景初元年》引此文， 胡三省 注云：“七圣： 尧 、 舜 、 禹 、 汤 、 文 、 武 、 周公 。”
(3).指 唐 代的 肃宗 、 代宗 、 德宗 、 顺宗 、 宪宗 、 穆宗 、 敬宗 七位君主。 唐 杜牧 《原十六卫》：“七圣旰食，求欲除之且不能也。”《资治通鉴·唐文宗太和七年》引此文， 胡三省 注云：“七圣，谓 肃 、 代 、 德 、 顺 、 宪 、 穆 、 敬 。”
(4).道家指 高圣玉帝君 等七位上仙。《云笈七籤》卷八：“七圣者， 高圣玉帝君 、 高圣太上大道君 、 上圣紫清太素三元君 、 上圣白玉龟臺九灵太真西王母 、 上圣中央黄老君 、 上圣榑桑太帝君 、 后圣金闕帝君 也。” 南唐 张绍 《冲佑观》诗：“七圣斯严，三君如在。”
(5).佛教以随信行、随法行、信解、见至、身证、慧解脱、俱解脱七品修行阶次为七圣。乃见道后的修行阶次。见《俱舍论·分别贤圣品》。 唐 王维 《过卢员外宅看饭僧共题》诗：“三贤异七圣，青眼慕青莲。”

佛教禅宗所说的修禅的五个阶次。语本 唐宗密 《禅源诸诠集都序》卷一：“真性则不垢不浄，凡圣无差；禪则有浅有深，阶级殊等。谓带异计欣上厌下而修者，是外道禪。正信因果，亦以欣厌而修者，是凡夫禪。悟我空偏真之理而修者，是小乘禪。悟我法二空所显真理而修者，是大乘禪。若顿悟自心，本来清浄，元无烦恼，无漏智性本自具足，此心即佛，毕竟无异。依此而修者，是最上乘禪。” 明 梅鼎祚 《玉合记·缘合》：“説甚五禪五藴，祇做不见不闻。”

(1).指层层阶次。《瑜伽师地论》卷二：“依 苏迷卢 根有四重级……有 坚手神 住最初级， 血手神 住第二级， 常醉神 住第三级， 持鬘神 住第四级。”
(2).指最高层。 唐 王维 《为舜闍黎谢御题大通大照和尚塔额表》：“玉绳缀于重级，珠斗挂于露盘。”

佛教语。《仁王经》所说大乘修证阶次中居于十信位与妙觉位之间者。三贤指虽得相似之解而未脱凡夫之性的住、行、向三位。十圣指已发大智而舍凡夫之性的十地菩萨。《仁王经·菩萨教化品》：“三贤十圣忍中行，唯佛一人能尽原。”《仁王经·菩萨教化品》：“三贤十圣住果报，唯佛一人居浄土。”