典故
棘刺造沐猴
猴雕刺
《韩非子》卷十一《外储说左上》
宋人有请为燕王以棘刺之端为母猴者，必三月斋然后能观之，燕王因以三乘养之。右御、治工言王曰：「臣闻人主无十日不燕之斋。今知王不能久斋以观无用之器也，故以三月为期。凡刻削者，以其所以削必小。今臣治人也，无以为之削，此不然物也，王必察之。」王因囚而问之，果妄，乃杀之。治人谓王曰：「计无度量，言谈之士多棘刺之说也。」
宋人有请为燕王以棘刺之端为母猴者，必三月斋然后能观之，燕王因以三乘养之。右御、治工言王曰：「臣闻人主无十日不燕之斋。今知王不能久斋以观无用之器也，故以三月为期。凡刻削者，以其所以削必小。今臣治人也，无以为之削，此不然物也，王必察之。」王因囚而问之，果妄，乃杀之。治人谓王曰：「计无度量，言谈之士多棘刺之说也。」
典故
沐猴禅
《太平广记》卷四百四十六〈畜兽十三·猕猴·猕猴〉～3648～
猕猴见僧即必围绕，状如供养。戎泸夷獠亦啖此物，但于野外石上跏趺而坐，以物蒙首，有如坐禅，则必相悦而来驯扰之，逡巡众去，唯留一个伴假僧偶坐。僧以斧击，将归充食。他日更要，亦如前法击之。然众竟不之觉，又被人以其害稼，乃致酒糟盆盛措于野径，仍削木棒可长一二尺者三五十条于侧边。其猴啖糟醉后，拈棒相击，脚手损折，由此并获。是知嗜酒者得不鉴斯兽之贾害乎！
猕猴见僧即必围绕，状如供养。戎泸夷獠亦啖此物，但于野外石上跏趺而坐，以物蒙首，有如坐禅，则必相悦而来驯扰之，逡巡众去，唯留一个伴假僧偶坐。僧以斧击，将归充食。他日更要，亦如前法击之。然众竟不之觉，又被人以其害稼，乃致酒糟盆盛措于野径，仍削木棒可长一二尺者三五十条于侧边。其猴啖糟醉后，拈棒相击，脚手损折，由此并获。是知嗜酒者得不鉴斯兽之贾害乎！
《史记》卷七《项羽本纪》
人或说项王曰：「关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。」项王见秦宫皆以烧残破，又心怀思欲东归，曰：「富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！」说者曰：「人言楚人沐猴而冠耳，果然。」项王闻之，烹说者。
人或说项王曰：「关中阻山河四塞，地肥饶，可都以霸。」项王见秦宫皆以烧残破，又心怀思欲东归，曰：「富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！」说者曰：「人言楚人沐猴而冠耳，果然。」项王闻之，烹说者。
《汉书》卷四十五《伍被传》
夫蓼太子知略不世出，非常人也，以为汉廷公卿列侯皆如沐猴而冠耳。
夫蓼太子知略不世出，非常人也，以为汉廷公卿列侯皆如沐猴而冠耳。
简释
楚沐猴：喻徒有其表之人。宋苏轼《代书答梁先》：“强名太守古徐州，忘归不如楚沐猴。”
沐猴冠：喻徒有其表。目光短浅之人。宋苏拭《锦溪》：“楚人休笑沐猴冠，越俗徒夸翁子贤。”
例句
不独凄凉眼前事，咸阳一火便成原。 吴融 废宅
国为项籍屠，君同华元戮。 张九龄 和黄门卢监望秦始皇陵
沐猴而冠不足言，身骑土牛滞东鲁。 李白 单父东楼秋夜送族弟沈之秦
沐猴本不冠，未是谋生错。 皮日休 初夏游楞伽精舍
《國語辭典》：沐猴衣冠 拼音：mù hóu yī guān
沐猴，即猕猴。猕猴学人穿衣戴帽，终究还是只猴子。讥讽徒具衣冠，却不脱粗鄙本性。《孤本元明杂剧。十探子。第二折》：「你这等人，乃沐猴衣冠之辈，马牛襟裾之材。」