1.沉闷压抑。《楚辞。屈原。九章。惜诵》：「情沉抑而不达兮，又蔽而莫之白。」《后汉书。卷二八下。冯衍传》：「心怫郁而纡结兮，意沉抑而内悲。」
2.隐退。《管子。宙合》：「贤人之处乱世也，知道之不可行，则沉抑以辟罚。」
3.压制而埋没。《抱朴子。外篇。广譬》：「逸才沉抑，则与凡庸为伍。」《明史。卷二一九。张四维传》：「于是四维稍汲引海内正人为居正所沉抑者。」

亦作“沉抑”。
(1).犹言退隐。《管子·宙合》：“贤人之处乱世也，知道之不可行，则沉抑以辟罚，静默以侔免。”
(2).犹抑郁。《楚辞·九章·惜诵》：“情沉抑而不达兮，又蔽而莫之白也。”《后汉书·冯衍传下》：“心怫鬱而紆结兮，意沉抑而内悲。” 明 杨慎 《思友赋·寄杨用修》：“志沉抑而慊慊兮，魂离散而难收。” 郭沫若 《孔雀胆》第三幕：“ 阿盖 将室中椅凳之类略加整饬，各自坐于靠左壁之一凳上，十分沉抑。”
(3).谓受压抑而致埋没。 晋 葛洪 《抱朴子·广譬》：“逸才沉抑则与凡庸为伍。” 宋 陆游 《论选用西北士大夫札子》：“ 天圣 以前，选用人才，多取北人， 寇凖 持之尤力，故南方士大夫，沉抑者多。”《明史·张四维传》：“於是 四维 稍汲引海内正人为 居正 所沉抑者。虽未即尽登用，然力反前事，时望颇属焉。”
(4).指声音低沉。 瞿秋白 《〈赤都心史〉序》：“人生的经过，受环境万千现象变化的反映……于心灵的圣钟里动种种音响，铿锵递转，激扬沉抑。” 郭沫若 《橄榄·人力以上》：“沉抑的声调在寥寂的夜气中分外响得凄凉。”

(1).谓人沉抑于下而不得升进。亦指滞淹之人。《左传·文公六年》：“ 宣子 于是乎始为国政……续常职，出滞淹。” 杜预 注：“拔贤能也。” 唐 刘禹锡 《苏州谢恩赐加章服》：“伏遇陛下膺期御宇，大振滞淹。”《资治通鉴·唐高宗乾封二年》：“比来公卿有所荐引，为谗者已指为朋党，滞淹者未获伸而在位者先获罪，是以各务杜口耳！”
(2).闭塞，不通畅。 清 黄景仁 《客斋偶成》诗：“到处蜗庐感滞淹，晓凉差喜失朱炎。”

谓贤人沉抑，不得升进。《太平御览》卷二六五引 晋 傅畅 《自序》：“余以少年復为此任，故至於上品，以宿年为先，是以乡里素滞屈者，渐得叙也。”《南史·王繢传》：“卿方当富贵，必不容久滞屈。”

指沉抑于下的有才华之士。 清 侯方域 《拟思宗改元追复杨涟等官爵谢表》：“伏以惟皇御极，拔淹采於辛阳。”

消沉抑郁。《朱子全书·学四·丛论立心处事》：“今有一样人，不能安贫，其气销屈，以至立脚不住。”