1.树的主干和枝节。汉。马融 长笛赋：「逮乎其上，匍匐伐取，挑截本末，规摹彟矩。」唐。白居易 寓意诗五首之一：「豫樟生深山，七年而后知。挺高二百尺，本末皆十围。」
2.事物的根本与细节。《易经。系辞下》：「其初难知，其上易知，本末也。」《史记。卷六。秦始皇纪》：「秦本末并失，故不长久。」
3.事情的原委、经过。《五代史平话。唐史。卷上》：「分明说得后唐国祚个本末了。」
4.先后次第。《汉书。卷二三。刑法志》：「用之有本末，行之有逆顺耳。」

天的尽头，指极远的地方。《文选。张衡。东京赋》：「眇天末以远期，规万世而大摹。」唐。杜甫 天末怀李白诗：「凉风起天末，君子意如何！」

1.路程的最后一段。《战国策。秦策五》：「诗云：『行百里者，半九十。』此言末路之难。」
2.比喻没落衰亡，穷困潦倒的境地。宋。陆游 晨起偶题诗：「幽居不负秋来睡，末路偏谙世上情。」
3.朝代的末期或人的晚年。《汉书。卷五一。贾邹枚路传。邹阳》：「臣闻秦倚曲台之宫，悬衡天下，画地而不犯，兵加胡越；至其晚节末路，张耳、陈胜连从兵之据，以叩函谷。」南朝宋。谢灵运 酬从弟惠连诗：「末路值令弟，开颜披心胸。」
4.末位、末列。汉。王褒〈四子讲德论〉：「曩从末路，望听玉音，窃动心焉。」

树梢。《楚辞·九歌·湘君》：“采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末。” 汉 张衡 《西京赋》：“陵重巘，猎昆駼，杪木末，擭獑猢。” 南朝 梁 刘孝标 《东阳金华山栖志》：“夫鸟居山上，层巢木末；鱼潜渊下，窟穴泥沙。” 明 王守仁 《宏上人所蓄秋山图》诗：“仙槎影没银汉远，木末芙蓉为谁剪？” 清 郑珍 《江边老叟诗》：“君不见壬寅 松滋 决七口，閭殫为江大波吼；北风三日更不休，十室登船九翻覆。老夫无船上木末，稚子衰妻復何有！”

1.自始至终。《晋书。卷七九。谢安传》：「安虽受朝寄，然东山之志始末不渝，每形于颜色。」
2.事情从开始到结束的经过情形。《初刻拍案惊奇》卷一二：「那女子把别后事情，及下汴寻生，盘缠尽了，失身为娼始末根缘，说了一遍。」《儒林外史》第五○回：「这县尊是浙江人，见是本省巡抚亲提的人犯，所以带人亲自拿去的。其实犯事的始末，连县尊也不明白。」

1.毛发的末端。《庄子。秋水》：「又何以知毫末之足以定至细之倪。」《关尹子。九药》：「谛毫末者不见天地之大，审小音者不闻雷霆之声。」
2.比喻极细微的部分。《老子》第六四章：「合抱之木，生于毫末。」南朝梁。任昉〈刘先生夫人墓志铭〉：「参差孔树，毫末成拱。」

1.没有根底的肤浅学识。汉。张衡〈东京赋〉：「乃莞尔而笑曰：『若客所谓末学肤受，贵耳而贱目者也。』」晋。范宁《春秋谷梁传。序》：「释《谷梁传》者虽近十家，皆肤浅末学，不经师匠。」后亦指治学不求根本，学识浅薄之学者。《后汉书。卷三○上。苏竟杨厚列传。苏竟》：「世之俗儒末学，醒醉不分，而稽论当世，疑误视听。」
2.后学。多用作自谦之词。如：「得闻先生雅教，末学受益匪浅。」《陈书。卷三三。儒林列传。沈不害》：「臣末学小生，词无足算，轻献瞽言，伏增悚惕。」唐。韩愈〈读墨子〉：「余以为辩生于末学，各务售其师之说。」
3.非正统主流之学。《抱朴子。外篇。自叙》：「晚又学七尺宏趫，可以入白刃，取大戟。然亦是不急之末学。知之譬如麟角凤距，何必用之？」明。胡应麟《少室山房笔丛。卷二七。九流绪论上》：「儒主传统翼教而硕士名贤之训附之，杂主饰治救偏而傍蹊末学之谈附之。」

学问不求根本，浅尝即止，仅得皮毛。汉。张衡〈东京赋〉：「乃莞尔而笑曰：『若客所谓末学肤受，贵耳而贱目者也。』」

1.河水的下游。《后汉书。卷五八。傅燮传》：「臣之所惧，在于治水不自其源，末流弥增其广耳。」
2.比喻事物的后期状态。《史记。卷一二四。游侠传。序》：「此皆学士所谓有道仁人也，犹然遭此菑，况以中材而涉乱世之末流乎？」《汉书。卷六二。司马迁传》：「惟汉继五帝末流，接三代绝业。」
3.等第列于后者。《汉书。卷九七。外戚传下。孝成班倢伃传》：「奉共养于东宫兮，托长信之末流。」

无由。《论语·子罕》：“虽欲从之，末由也已。” 汉 荀悦 《申鉴·政体》：“伪乱俗，私坏法，放越轨，奢败制，四者不除，则政末由行矣。” 明 胡应麟 《少室山房笔丛·史书占毕一》：“读之閎肆沉雄，浩乎 司马 之气矣。而左规右矩，一字增损末由也。” 鲁迅 《花边文学·法会和歌剧》：“《时轮金刚法会募捐缘起》中有这样的句子：‘……非仗佛力之加被，末由消除此浩劫。’”

晚近的风俗。《汉书。卷八三。朱博传》：「今末俗之弊，政事繁多，宰相之材不能及古，而丞相独兼三公之事，所以久废而不治也。」

一个君王或一个年号的最后一段时期。《儒林外史》第二回：「那时成化末年，正是天下繁富的时候。」

自始至终的事情经过情形。如：「我们全都聚精会神的听他细述整个事件的颠末。」

1.一个朝代衰亡的时期。《易经。系辞下》：「易之兴也，其当殷之末世。」晋。张华〈轻薄篇〉诗：「末世多轻薄，骄代好浮华。」也作「末代」、「季世」、「叔世」。
2.终身。《荀子。劝学》：「则末世穷年，不免为陋儒而已。」

馀光。指微弱的光线。《史记。卷五三。萧相国世家》：「及汉兴，依日月之末光，何谨守管籥，因民之疾秦法，顺流兴之更始。」晋。陆机〈乐府诗〉一七首之一七：「愿君广末光，照妾薄暮年。」

最后。如：「在文章末后，他提出个人的建议。」《醒世姻缘》第九三回「末后一个戴黄巾的后生，挑著一头食箱，一头火炉茶壶之类，其担颇重，力有未胜。」