(1).家族世代相承的系统。《宋书·礼志三》：“尊祀世统，以昭功德。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·书记》：“注序世统，事资周普。” 宋 曾巩 《陈书目录序》：“ 高祖 以自 魏 以来二百餘岁，世统数更，史事放逸，乃詔论次。”
(2).世代统率。《北史·李彪传》：“世统黎元，载祀八百。”

贵族世家。 唐 白居易 《唐河南元府君夫人荥阳郑氏墓志铭》序：“天下有五甲姓， 滎阳 郑氏 居其一。”《新唐书·儒学传中·柳冲》：“‘郡姓’者，以中国士人差第阀閲为之制，凡三世有三公者曰‘膏粱’，有令、僕者曰‘华腴’，尚书、领、护而上者为‘甲姓’。”参见“ 四姓 ”。

1.四个姓氏。我国历代常有以四个豪门贵族合称为「四姓」的现象。如东汉时有樊、郭、阴、马四姓；三国吴有朱、张、顾、陆四姓；晋代有雷、蒋、谷、鲁四姓；唐代有郑、卢、李、崔四姓。
2.南北朝时，以郡望或官位分为甲、乙、丙、丁四等贵族，称为「四姓」。《南史。卷五六。列传。张弘策》：「在郡述制旨礼记正言义，四姓衣冠士子听者常数百人。」《新唐书。卷一九九。儒学列传中。柳冲》：「尚书、领、护而上者为『甲姓』，九卿若方佰者为『乙姓』，散骑常侍、太中大夫者为『丙姓』，吏部正员郎为『丁姓』。凡得入者，谓之『四姓』。」
3.印度社会的四种阶级。《长阿含经》卷一三：「世有四姓：刹利、婆罗门、居士、首陀罗。」

记述氏族或宗族世系的图表。 明 归有光 《夏氏世谱》：“其后支庶，并详於谱图。”

记载家族世系的簿册。始自黄帝，不过当时谱书仅限于帝王诸侯的纪录而已，直到秦朝，才有私人谱书的出现。谱书的内容，早期只记世系，到明代中期，才将家族大事一并记入谱书中。自黄帝到民国的谱书名称很多，有本书、谱牒、谱例、谱录、谱系、谱学、大同谱、统谱、会谱德庆编、家模汇编、家谱、家乘、清芬志、系谱、乡贤录、真谱、传芳集、世本、世谱、世牒、世典、世恩录、族谱、宗谱、私谱、源流考、渊源录等。

贵族世系。 晋 陆机 《赠弟士龙》诗之五：“緜緜洪统，非尔孰崇？”

(1).记述宗族世系或同类事物历代系统的书。 晋 杜预 《〈春秋左氏传〉序》：“又别集诸例及地名、谱第、歷数，相与为部，凡四十部十五卷，皆显其异同，从而释之，名曰释例。”
(2).家谱上的系统。 清 褚人穫 《坚瓠馀集·沉竹笼》：“召其尤横者来，问其家世谱第，在朝姻亲。”

南朝 梁 时所编的士族世系谱。《南史·王僧孺传》：“ 武帝 以是留意谱籍，州郡多离其罪，因詔 僧孺 改定《百家谱》。” 范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第二编第五章第二节：“自 桓温 首创土断制，至 梁武帝 定《百家谱》，都说明士族与朝廷争夺民户，朝廷并不能改变这个形势。”亦省作“ 百家 ”、“ 百谱 ”。《南史·王僧孺传》：“ 湛 （ 刘湛 ）为选曹，始撰《百家》以助銓序，而伤於寡略。” 范文澜 蔡美彪 等《中国通史》第二编第五章第一节：“ 北朝 颜之推 作《观我生赋》，自注说，中原士族，随 晋元帝 渡 江 的有百家，因此 江东 有《百谱》（《百家谱》）。”

亦称“ 宗法制 ”。 古代维护贵族世袭统治的一种制度。由父系家长制演变而成，到 周 代逐渐完备。 周王 称天子，天子分封诸侯，诸侯分封卿大夫，他们的职位由嫡长子继承。这些世袭的嫡长子，称为宗子。他们掌握自己范围内的军政大权和本族财产，负责本族的祭祀，管理本族的成员，同时代表贵族统治和剥削人民。 郭沫若 《中国史稿》第一编第三章第二节：“ 周 朝为了巩固奴隶制的统治秩序，利用着以血缘为基础的氏族组织演变而来的宗法关系，确立了一套比 商 代更加系统的宗法制。在宗法制下，宗族中分为大宗、小宗。 周 天子自称是上帝的长子，天下的大宗，政治上的共主，而各同姓诸侯国则为小宗。诸侯对天子说是小宗，但在其国内则是大宗。王位和诸侯国君位一般都是由嫡长子世袭。宗法制不仅应用于 周 室的同姓间，而且和异姓诸侯间也有关系。 周 制，同姓不通婚姻，而异姓间则互为婚媾，所以 周 天子称同姓诸侯为伯父、叔父，称异姓诸侯为伯舅、叔舅。这样，奴隶主贵族就通过宗法制度建立了一套周密的统治网。”

记载家族世系的簿册。参见「谱书」条。如姚氏百氏源流考。