亦作“ 浮沉 ”。
(1).古代一种祭河川的仪式。《尔雅·释天》：“祭川曰浮沉。” 郭璞 注：“投祭水中，或浮或沉。”
(2).在水中或空中忽上忽下。 唐 李绅 《溯西江》诗：“孤棹自迟从蹭蹬，乱帆争疾竞浮沉。” 艾青 《鱼化石》诗：“在浪花里跳跃，在大海里浮沉。”
(3).随波逐流。谓追随世俗。《史记·袁盎晁错列传》：“ 袁盎 病免居家，与閭里浮沉，相随行，鬭鸡走狗。”《旧唐书·裴度传》：“﹝ 度 ﹞及晚节，稍浮沉以避祸。” 宋 司马光 《右班殿直傅君墓志铭》：“然不能与世浮沉，平视贵要。” 清 龚自珍 《对策》：“其仕也，餘力及之而已，浮沉取容，求循资序而已。”
(4).喻升降、盛衰、得失。 汉 班倢伃 《捣素赋》：“佇风轩而结睇，对愁云之浮沉。” 三国 魏 曹植 《七哀诗》：“君若清路尘，妾若浊水泥。浮沉各异势，会合何时谐？”《文选·王僧达〈答颜延年〉诗》：“结游略年义，篤顾弃浮沉。” 李善 注：“ 高诱 《淮南子》注曰：‘浮沉，犹盛衰也。’” 唐 刘复 《出东城》诗：“一为浮沉隔，会合殊未央。”《明史·文苑传四·李维桢》：“﹝ 维楨 ﹞浮沉外僚，几三十年。” 茅盾 《子夜》八：“好计策！不是十年宦海浮沉，磨老了的，就想不出来。”
(5).埋没；沉沦。 宋 苏轼 《与人书》之二：“君自名臣子，才美渐著，岂復久浮沉里中？” 明 宋濂 《故绍兴路总管府金府君墓碣》：“吾掌腴且厚如此，肯浮沉田閒乎？” 清 陆嵩 《赠龚蓝生》诗：“浮沉下位不得志，眼看时事动愤懣。”
(6).出现和消失。 汉 陆贾 《新语·道基》：“天气所生，神灵所治，幽閒清浄，与神浮沉。” 周立波 《第一夜》：“蒙矓里，许多的幻影在前面浮沉。”
(7).指书信未送到。 南朝 宋 刘义庆 《世说新语·任诞》：“ 殷羡 作 豫章郡 太守。临去，都下人因寄百计函书。既至 石头 ，悉掷水中，因祝曰：‘沉者自沉，浮者自浮， 殷洪乔 不能作致书邮！’”后称书信未送到为“浮沉”。 清 孙枝蔚 《淮渎庙楼寓作》诗：“ 扬州 虽咫尺，书信易浮沉。”

犹言忽高忽低，忽上忽下。《文选·鲍照〈无鹤赋〉》：“躑躅徘徊，振迅腾摧。” 李善 注：“或飞腾，或摧折。”

谓漕河之水忽上忽下。 唐 李复言 《续幽怪录·苏州客》：“漕浴波腾，瀺灂竟日，是 霞 归之候也。”

动作忽上忽下。《清平山堂话本。杨温拦路虎传》：「谁敢与爷上做对？众人不敢则声，那使棒的三上五落。」