1.双手重叠在一起而下垂，以示恭敬。《礼记。玉藻》：「凡侍于君，绅垂，足如履齐，颐霤，垂拱，视下而听上。」
2.垂衣拱手，不亲理专务。多指帝王的无为而治。《书经。武成》：「惇信明义，崇德报功，重拱而天下治。」《文选。王褒。圣主得贤臣颂》：「雍容垂拱，永永万年。」
3.形容无事可做。汉。
贾谊 ：「畎亩枯槁而失泽兮，壤石相聚而为害。农夫垂拱而无事兮，释其锄耨而下泪。」
4.形容不费力气。《晋书。卷一一六。姚苌载记》：「吾欲移兵岭北，广收资实，须秦弊燕回，然后垂拱取之。」
5.唐武后的年号（西元685～688）。
