佛经经典因背景、作者渊源不同，前后期经典中的思想差别很大。为了调和其间的冲突，及提升自宗经典地位，于是将各种经典加以分期和判定高下，以确立自宗思想的优越，这种批判称为「判教」。

1.父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，五种伦常教育。《书经。舜典》：「汝作司徒，敬敷五教，在宽。」汉。孔安国。传：「布五常之教。」《左传。文公十八年》：「举八元，使布五教于四方，父义、母慈、兄友、弟共、子孝，内平外成。」
2.训练军队的五种方法。《管子。兵法》：「五教，一曰教其以形色之旗，二曰教其身以号令之数，三曰教其足以进退之度，四曰教其手以长短之利，五曰教其心以赏罚之诚，五教各习，而士负以勇矣。」
3.唐代称司徒为五教。宋。洪迈《容斋四笔。卷一五。官称别名》：「唐人好以它名标榜官称……，司徒为五教。」
4.中国佛教华严宗将佛教经典判分为五种教法。分别为小乘教，指宣说四圣谛、十二因缘的经典，如《阿含经》；大乘始教，指宣说一切皆空的经典，如《般若经》；大乘终教，指宣说真如缘起的经典，如《楞伽经》；顿教，指宣说顿悟教法的经典，如《维摩诘经》；圆教，指完全说一乘教理的经典，如《华严经》。华严宗认为五教中圆教是一切佛法的最究竟。藉以推證华严经是诸经之王。《华严经探玄记》卷一：「一、小乘教，二、大乘始教，三、终教，四、顿教，五、圆教……此上五教非局判经。」

中国佛教华严宗的判教学说，将阐释众生皆可成佛的如来藏系经典，如《楞伽经》等，判归为五教中的第三类，谓之「终教」。《华严一乘教义分齐章》卷一：「圣教万差，要唯有五：一小乘教，二大乘始教，三终教，四顿教，五圆教。」

书名。唐朝法藏著，四卷。是华严宗判教的理论著作。本书将释迦说法，分为五时，判其后的流派为十宗，而以华严宗为最圆满。也称为「华严一乘教分记」、「华严五教章」。

中国佛教判教之一。后魏菩提留支认为释迦牟尼佛说的法都是同样，只是听者根机不同，领悟有别。《华严经探玄记》卷一：「一音教，谓一切圣教唯是如来一音圆教，但随根异故，分种种。」

【佛学大辞典】
（术语）判释释迦一代之教相也。如天台之五时八教，华严之五教是也。大乘之诸宗，各有教相之判释。法华玄义十曰：「圣人布教各有归从，然诸家判教非一。」
【佛学常见辞汇】
判别教相。佛教传入中国后，经中国学者，各据己见，将其分为若干时，或若干类，使发心研究佛教者，较易探讨了解，名为判教。