1.对一般男子的尊称。如：「陈先生」、「李先生」。
2.称谓。妻子对他人称自己的丈夫。如：「他跟我先生是多年的好友。」
3.对老师的尊称。《管子。弟子职》：「先生施教，弟子是则。」《初刻拍案惊奇》卷一三：「延一个老成名师，择日叫他拜了先生。」
4.对年长有道德、有学问、或有专业技能者的尊称。《战国策。宋卫策》：「乃见梧下先生，许之以百金。」《三国演义》第三四回：「深感先生见爱。但凡人死生有命，岂马所能妨哉！」
5.对士人的称呼。《仪礼。士相见礼》：「若先生异爵者，请见之则辞，辞不得命，则曰某无以见。」
6.对道士的称呼。明。贾仲名《金安寿》第一折：「一个先生来化斋，求利市。」《警世通言。卷二八。白娘子永镇雷峰塔》：「方出寺来，见一个先生，穿著道袍，头戴逍遥巾，腰系黄丝绦，脚著熟麻鞋，坐在寺前卖药，散施符水。」
7.妓女。《海上花列传》第四回：「王老爷！耐勿来仔末，倪先生气得来，害倪一埭一埭来请耐。」《文明小史》第一九回：「上海妓女，都是称先生的。」

1.古代圣王。《书经。梓材》：「先王既勤用明德，怀为夹，庶邦享作，兄弟方来。」南朝梁。刘协《文心雕龙。徵圣》：「先王圣化，布在方册。」也作「前王」。
2.称已故的君王。《史记。卷五。秦本纪》：「孝文王元年，赦罪人，修先王功臣。」《文选。刘孝标。辩命论》：「蹈先王之盛则，此君子之所急，非有求而为也。」

1.前后。《礼记。大学》：「物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。」
2.前后相继。《红楼梦》第六三回：「便命翠墨同了小燕也再三的请了李纨和宝琴二人会齐，先后都到了怡红院中。」

1.妯娌。《汉书。卷二五。郊祀志上》：「神君者，长陵女子，以乳死，见神于先后宛若。」明。宋濂〈楼母娄氏墓版文〉：「处先后唯以柔胜，有恃强压之者，夫人俛首避去。」
2.辅佐。《周礼。秋官。士师》：「以五戒先后刑罚，毋使罪丽于民。」《后汉书。卷二六。伏湛传》：「实足以先后王室，名足以光示远人。」

1.古代帝王。《文选。张衡。东京赋》：「望先帝之旧墟，慨长思而怀古。」
2.尊称已故的君主。《文选。诸葛亮。出师表》：「先帝创业未半，而中道崩殂。」《三国演义》第三回：「天子乃先帝嫡子，初无过失，何得妄议废立？」

1.称已死的父亲。《初刻拍案惊奇》卷二○：「家母小侄，其实不曾得会，先君却是伯父至交！」《儒林外史》第一三回：「小弟因先君见背的早，在先祖膝下料理些家务，所以不曾致力于举业。」
2.祖先。《礼记。檀弓上》：「门人问诸子思曰：『昔者子之先君子丧出母乎？』」《文选。应璩。与从弟君苗君冑书》：「幸赖先君之灵，免负担之勤。」
3.前代帝王。《诗经。邶风。燕燕》：「先君之思，以勖寡人。」《庄子。山木》：「吾学先王之道，脩先君之业。」

(1).前朝，多指上一个朝代。 三国 魏 曹植 《与杨德祖书》：“昔 扬子云 ，先朝执戟之臣耳。” 宋 苏轼 《司马温公神道碑》：“又论 濮安懿王 ，当準先朝封赠期亲尊属故事，天下韙之。” 清 顾炎武 《常熟归生晟陈生芳绩书来以诗答之》：“先朝旧事君休问，鼓角凄其满御街。” 黄人 《〈钱牧斋文钞〉序》：“迨北师南下，首僉降表，不能取巧於先朝者，欲为 冯道 、 王溥 ，以收桑榆之效。”
(2).指先帝。《南史·袁粲传》：“ 武帝 詔曰：‘ 袁粲 、 刘彦节 并与先朝同奬 宋 室。’” 宋 苏轼 《县榜》：“先朝值夷狄怀服，兵革寖息，而又体质恭俭，在位四十有二年。”

在某时之前;早先。例如：他其先很不用功,后来才发愤读书。

1.祖先。常指已死的父亲。《诗经。小雅。小宛》：「我心忧伤，念昔先人。」《聊斋志异。卷一○。神女》：「先人廉其直，买而归。」
2.古人。《管子。大匡》：「先人有言，知子莫若父，知臣莫若君。」《文选。陆机。文赋》：「咏世德之骏烈，诵先人之清芬。」

先后。《楚辞·招魂》：“与王趋梦兮课后先。” 宋 文天祥 《指南录后序》：“舟与哨相后先，几邂逅死。” 鲁迅 《集外集拾遗补编·〈越铎〉出世辞》：“海岳精液，善生俊异，后先络驛，展其殊才。”

在此之前。追溯前事时常用的发语词。《汉书。卷二七。五行志上》：「董仲舒以为先是四国共伐鲁，大破之于龙门。」南朝梁。任昉〈齐竟陵文宣王行状〉：「先是震于外寝，匠者以为不祥，将加治葺。」

(1). 唐 时应试举子相互间的一种称谓。谓其登第必在同辈之先，有推敬之意。 五代 王定保 《唐摭言·轻佻》：“ 郑光业 常言及第之岁，策试夜，有一同人突入试铺，为吴语谓 光业 曰：‘必先！必先！可以相容否？’ 光业 为輟半铺之地……居二日， 光业 状元及第。”
(2).以称下第的同人。 唐 韩仪 《记知闻近过试》诗：“短行轴了付三銓，休把新衔恼必先。” 明 胡震亨 《唐音癸籤·诂笺三》：“ 韩仪 与关试后新人诗，有‘休把新衔恼必先’句，此必先又谓下第同人也。”

(1).对天子、诸侯祖先的尊称。《诗·大雅·卷阿》：“岂弟君子，俾尔弥尔性，似先公酋矣。” 孔颖达 疏：“ 成王 之所继嗣者，先王也，而云先公，公是君之别名，故云。”《周礼·春官·司服》：“享先王则衮冕，享先公饗射则鷩冕。” 贾公彦 疏：“ 周 之始祖感神灵而生， 文武 之功因之，而就特尊之，与先王同。”《国语·鲁语上》：“诸侯祀先王先公。” 韦昭 注：“先公，先君也。” 三国 魏 曹操 《春祠令》：“今有事於庙而解履上殿，是尊先公而替王命，敬父祖而简君主。”
(2).亡父。 晋 陆云 《答兄平原》诗：“先公克构，乃崇斯堂。” 唐 韩愈 《乌氏庙碑铭》：“先公既位常伯，而先夫人无加命号，名差卑，于配不宜。” 宋 苏轼 《与范元长书》：“不意凶变，先公内翰遽捐馆舍，闻讣慟絶。” 清 黄宗羲 《移史馆先妣姚太夫人事》：“先公被逮，太夫人每夜向北辰而拜，祈声酸苦。”

抢先。《文选。鲍照。行药至城东桥诗》：「争先万里涂，各事百年身。」《初刻拍案惊奇》卷二九：「一个起头，个个争先。」

前代帝王。《晋书。卷三三。郑冲传》：「翼亮先皇，光济帝业。」《三国演义》第六回：「又差吕布发掘先皇及后妃陵寝，取其金宝。」

1.古代的圣人。《文选。班固。答宾戏》：「皆及时君之门闱，究先圣之壶奥。」
2.尊称能制作礼法制度以教后世者。后汉崇儒，立学必庙祀孔子，魏正始至隋大业间皆尊孔子为先圣。唐初曾改尊周公为先圣，配以孔子，后复升孔子为罢周公。