《论语注疏·阳货》～54～
子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑，曰：「割鸡焉用牛刀？」子游对曰：「昔者偃也闻诸夫子曰：『君子学道则爱人，小人学道则易使也。』」子曰：「二三子！偃之言是也。前言戏之耳。」
子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑，曰：「割鸡焉用牛刀？」子游对曰：「昔者偃也闻诸夫子曰：『君子学道则爱人，小人学道则易使也。』」子曰：「二三子！偃之言是也。前言戏之耳。」
《史记》卷六十七〈仲尼弟子列传〉～220～
言偃，吴人，字子游。少孔子四十五岁。子游既已受业，为武城宰。孔子过，闻弦歌之声。孔子莞尔而笑曰：「割鸡焉用牛刀？」子游曰：「昔者偃闻诸夫子曰，君子学道则爱人，小人学道则易使。」孔子曰：「二三子，偃之言是也。前言戏之耳。」
言偃，吴人，字子游。少孔子四十五岁。子游既已受业，为武城宰。孔子过，闻弦歌之声。孔子莞尔而笑曰：「割鸡焉用牛刀？」子游曰：「昔者偃闻诸夫子曰，君子学道则爱人，小人学道则易使。」孔子曰：「二三子，偃之言是也。前言戏之耳。」
简释
弦歌：喻出任邑令。唐秦韬玉《送友人罢举除南陵令》：“共言愁是酌离杯，况值弦歌枉大才。”
武城弦：咏重视礼乐教化。唐卢照邻《于时春也慨然有江湖之思寄赠柳九陇卜“遥闻彭泽宰，高弄武城弦。”
武城鸡：喻大材小用。唐张九龄《赠澧阳韦明府》：“谁开太阿匣，持割武城鸡。”
牛刀：喻有大材之人。唐孟浩然《赠萧少府》：“鸿渐升羽仪，牛刀列下班。”
例句
朝来仙阁听弦歌，暝入花亭见绮罗。 储光羲 同武平一员外游湖五首时武贬金坛令
闲逐维私向武城，北风青雀片时行。 刘言史 送人随姊夫任云安令
将雏有旧曲，还入武城弦。 严维 咏孩子
侧听弦歌宰，文书游夏徒。 孟浩然 同卢明府早秋宴张郎中海亭
弦歌既多暇，山水思微清。 孟浩然 和张明府登鹿门作
沿洄洲渚趣，演漾弦歌音。 孟浩然 与白明府游江
弦歌试宰日，城阙赏心违。 宋之问 送武进郑明府
谁开太阿匣，持割武城鸡。 张九龄 赠澧阳韦明府
多谢弦歌宰，稀闻桴鼓声。 张说 送王晙自羽林赴永昌令
变风须恺悌，成化伫弦歌。 张说 送苏合宫颋
弦歌试宰日，城阙赏心违。 徐坚 送武进郑明府
寄谢弦歌宰，西来定未迟。 李白 望汉阳柳色寄王宰
逢君听弦歌，肃穆坐华堂。 李白 经乱离后天恩流夜郎忆旧游书怀赠江夏韦太守良宰
弦歌欣再理，和乐醉人心。 李白 赠从孙义兴宰铭
弦歌咏唐尧，脱落隐簪组。 李白 赠清漳明府侄聿
范宰不买名，弦歌对前楹。 李白 赠范金卿二首
才年三十佩铜印，知尔弦歌汉水清。 李颀 送崔婴赴汉阳
遥闻彭泽宰，高弄武城弦。 卢照邻 于时春也恍然有江湖之思寄赠柳九陇
寻仙在仙骨，不用废牛刀。 许浑 广陵送剡县薛明府赴任
能奏明廷主，一试武城弦。 高适 过卢明府有赠
