余之疏懒老且甚矣。有塘而不种鱼。村夫之灌畦于塘之南者。疏渠而引溪。逶迤而过于塘。溪鱼之从流下者。因入于塘而生畜焉。故塘之中。只有一牡鲤。馀皆杜甫所谓白小。夔人所谓面条也。余怜其细微而沾水族施食以养之。中有蠡鱼数头。食鱼为粮。生子生孙。近数年以来。蠡日盛而鱼日少。余恐塘之空而竟未免为蠡之地也。余尝以此而忧之。人有慰余之忧者曰。鱼亦人所食也。蠡亦人所食也。人之食之。无此无彼。不若养其所盛者之为愈。吁。余之所以忧之者。岂以鱼可食而蠡不可食哉。恶蠡之食同类而日盛。悯鱼之为同类之所食而日少。叉之不可。钓之不能。有除㬥之志。而无除㬥之术。余安得以不忧欤。吾闻诚伯新得大网。要而网之。期将捕蠡而聂鲙之。以快余意焉。蠡巧于避网。而鱼反罹之。余不忍取而旋放。傍观者皆嘲我不食。呜呼。彼岂能知我者哉。始余之要网而网之者。非为捕鱼。本欲为鱼除鱼之害也。本欲为鱼除鱼之害。而反杀鱼以鲙之。则是失为鱼除害之本心。而转鲙蠡之心于鱼耳。其亦不几于救齐而灭齐者乎。遂因以作歌。用以自解云。