桓宣武平荆州，外白：「有称楚丘先生来诣门下」。桓公曰：「名父之子，流离江汉，孤之责」。及令引进。乃曰：「噫，子老矣。鹤发鸡皮，蓬头历齿，乃是江、汉英灵，荆、衡杞梓，虽有闻于十室，幸无求于千里。寡人有铜环灵寿，银角桃枝，开木瓜而未落，养莲花而不萎，迎仙客于锦市，送游龙于葛陂。先生将以养老，将以扶危」。

先生笑而言曰：「中国明于礼义，闇于知人。心之忧矣，惟我生民。虽复疏条劲柘，促节贞筠，杖端刻鸟，角首图麟，岂能相予此疾，将予此身。若乃世变市朝，年移陵谷，猿吟鹰厉，风霜𫮅黩，楚、汉争衡，袁、曹竞逐，兽食无草，禽巢无木。于时无惧而栗，不寒而战，胡马哀吟，羌笳凄啭，亲友离绝，妻拿流转，玉关寄书，章台留钏，寒关凄怆，羁旅悲凉，疏毛抵于矰缴，脆骨被于风霜，发种种而愈短，眉髟髟而兢长。是以忧干扶疏，悲条郁结，宿昔僛丑，俄然耆耋。变田凤于承宫，改阳文于鬲鍐蔑。潘岳秋兴，嵇生倦游，桓谭不乐，吴质长愁，并皆年华未暮，容貌先秋。予此衰矣。虽然有以，非鬼非蜮，乃心忧矣。未见从心，先求顺耳。伯玉何嗟，丘明惟耻。拉虎捭熊，余犹稚童；观形察貌，子实悲翁。别有九棘庞眉，三槐暮齿，孔光谢病，袁逢致仕，吴濞不朝，杨彪丧子，明公此赠，或非乖理」。先生乃歌曰：「秋藜促节，白藋同心。终堪荷蓧，自足驱禽。一传大夏，空成邓林^⑴」。

夫杖者，所以褒元老，彰淑德。故六十杖于乡，七十杖于国。则有号以延年，赐之朝直。荷蓧曾见于丈人，吹火仍闻于太一。若夫邛竹之来大夏，灵寿之出九真，金则有少千之侈，藜则有原宪之贫。若其刻塔状新，饰鸠制古，麟角既传于刘向，桃枝亦闻于魏武。投葛陂而遽化，弃邓林而自茂。长房得之而灵变，介象与之而遐骛。则有赐于卓茂，锡以袁逢，协杨沛之嘉梦，报糜竺之阴功。闻负手于仲尼，逢挂钱于阮氏。山宾对巨源之目，昌邑求积竹之制。诵武王践阼之铭，行乡人饮酒之义。既执末以为献，亦在函而当祭。仲尼制礼，问之有贵贱之差；陆贾著书，用之在倾危之际。