翰林院编修臣孙承恩谨奏为鉴往古以图惟治道事臣以庸愚备员近侍恭遇皇上德由天纵学造日新考索理义之原览观治乱之迹顷颁手敕俯命儒臣欲于尚书之中摘取善恶之事编为韵语悉用常言庶便绎思以为法戒臣惟自古帝王靡不各有所尚而鲜或不骛于私纵有能寓意于斯文亦不过肆情于逸乐固未有留神政治致力身心如我皇上者也夫人臣孰无效忠之念而患无其阶亦或有进言之阶而又无其会今幸获圣明之遇而况忝职分之司则此区区岂容自默臣窃惟君道莫先于稽古鉴往要在于得师非欲为博物洽闻之资将以为图治修身之则常观世之或治或乱未有不系乎君身故君之一动一行悉皆有关乎世道是以必有尧舜汤文而后致雍熙之化亦必有唐宗汉祖而后收治平之功其或闇主暴君率致丧邦亡国事虽往矣史则昭然然于典籍浩瀚之难穷固当有纲领径捷之易见而况播之于篇什敷之于永言即其讽诵之间益见启发之易知慕致惧内省思齐盖有惕然不能以自安油然不能以自己是为君道之助诚莫有切于斯肆惟皇上特发睿思有此盛举顾兹神识之超诣益见圣性之高明臣是以仰体渊衷勉摅薄识披历代之史籍究往古之是非上该唐虞下逮唐宋君之贤否善恶时之治乱安危或可以为师或可以为戒就其事迹之丛委摘其得失之显明人不必多而但举其尤事不必该而惟存其大悉加檃括俾可咏歌事皆即实言率径情若夫上古非无圣哲之君而纪载阔疏无所称述其他末世亦有善恶可纪而事迹猥琐不容槩详故兹所陈仅止于此然而臧否之兼具庶几法戒之并存苟能实措诸心则亦可以为准其有资于激劝岂惟比乎弦韦臣愚职号论思义存献纳每惭尸素莫展报私幸及见闻乃尔僣越第愧臣识见闇昧问学荒芜或是非之弗彰或诠次之无叙或去取之失当或抑扬之不伦或意不足以尽人或辞不足以达意凡此数者俱不能无况其为体虽不必于工奇而亦愧夫太拙虽赖陛下言不必于忌讳而亦惧夫太疏以此抱疑无以自解顾惟恃朴忠之有在兼自信告诫之当然辄用录成随本进上伏愿陛下燕閒之际俯赐览观取其意而略其辞怜其志而恕其僣苟有可采幸不弃捐时自披吟用以儆励朝夕翘想梦寐劳怀则于身心政治之间不无毫发涓埃之益臣蝼蚁微忱冒渎天听无任恐惧愿望之至为此具本亲赍谨具奏闻