耿定向（1524年—1596年），字在伦，号楚侗，人称天台先生，湖广黄安（今湖北红安）人，同进士出身。嘉靖三十一年壬子科湖广乡试第二十七名举人，三十五年（1556年）登丙辰科会试四名，廷试三甲一百三名进士，吏部观政，授行人司行人，三十八年九月考选云南道试御史，三十九年三月实授，四月吏部尚书吴鹏攀附严嵩，耿定向上书奏揭发吴鹏的六条罪状。四十一年（1562年）三月提调南直隶学校。隆庆元年（1567年）七月升大理寺右寺丞，二年九月回籍养病。高拱擅权，四年十月官员考察以浮躁浅露，被贬为横州判官。后迁衡州府推官，升工部屯田司主事。万历初，朝臣举荐，九月升尚宝司丞，二年八月升本司少卿，三年三月升太仆寺少卿，数日后再升都察院右佥都御御史协理院事，告归。万历六年七月以原职起任福建巡抚，八年请告归。十二年三月诏起为左佥都御史协理院事，八月升左副都御史协理院事，十三年四月升刑部左侍郎，十五年十一月升南京都察院右都御史，十七年九月官至户部尚书、总督仓场，十一月科道论劾，以病乞休，辞官回乡。万历二十四年八月去世，享年七十三，朝廷追赠其太子少保，谥恭简。除此他还是明代著名的理学家。曾在天台山上筑天台书院，并与弟耿定理、耿定力一起讲学授徒，潜心学问，是活跃在阳明后学时期讲学舞台上的重要人物。他推动了当时的讲学运动，并且注重纠偏救弊，有利于社会风俗的改善，其部分思想主张成为东林学派的先声。耿定向因李贽鼓倡狂禅，学者靡然从风，指责其「异端」思想，称李贽使「后学承风步影，毒流万世之下」。耿定向在传播学术、培养人才方面卓有成效。高攀龙曾说：“平日私心不大服耿先生，不知其秉教铎乃端正如此。”
