夫九州有方圆，九野有形势，区域高下，物有其制：开之则通，塞之则否；流之则行，壅之则止；崇之则成丘陵，污之则为薮泽；逶迤漫衍，绕以大壑。及至分之国邑，树之表物，四时仪其象，阴阳畅其气，傍通回荡，有刑有德，云升雷动，一叫一默；或由之安（一作「观」），乃用（一作「由」）期（一作「斯」）惑（一作「或」）若观夫隅隈之缺，幽荒之途，忽（一作沕）漠之域，穷野之都；奇伟谲诡，不可胜图。乃有遍游之士，浩养之雅，凌惊飙，蹑浮霄，清浊俱逝，吉凶相招。是以伶伦游凤于昆仑之阳，邹子噏温于黍谷之阴，伯高登降于尚季之上，羡门逍遥于三山之岑；上敖玄圃，下游邓林。凤鸟自歌，翔鸾自舞，嘉谷蕃殖，匪我稷黍。其厄陋则有横术之场，鹿豕之墟，匪修洁之攸丽，于秽累之所如。西则首仰阿甄，傍通戚蒲，桑间濮上，淫荒（一作「风」）所庐。三晋纵横，郑卫纷敷，豪俊凌属，徒属留居。是以强御横于户牖，怨毒奋于床隅，仍乡（一作「渺」）饮（一作「欲」）而作慝，岂待久而发诸。土（缺）惟中，刘王是聚。高危临城，穷川带宇。叔氏婚族，实在其湄。背险向水，垢污多私。是以其州闾鄙邑，莫言或非。殪情戾虑，以殖厥资。其土田则原壤芜荒，树艺失时，畴亩不辟，荆棘不治。流潢馀溏，洋溢靡之。东当三齐，西接邹鲁。长涂千里，受兹商旅。力间为率（音帅。），师使以辅。骄仆纤邑，于焉斯处。川泽捷径，洞庭荆楚。遗风过（缺）是径是宇。由而绍俗，靡则靡观。非夷罔式，导斯作残。是以其唱和矜势，背理向奸。向气逐利，因（一作囚）畏惟愆。其居处壅翳蔽塞，窕邃弗章。倚以陵墓，带以曲房。是故居之则心昏，言之则志哀。悸罔徙易，靡所寤怀。其外有浊河萦其溏，清济荡其樊。其北有连冈，山施㠧崎岖。山陵崔巍，云电相干。长风振厉，萧条太原。其南则浮汶湛湛，行潦成池。深林茂树，蓊郁参差。群鸟翔天，百兽交驰。

虽黔首不淑兮，党山泽之足弥。古哲人之微（一作「攸」。）贵兮，好政教之有仪。彼玄真之所宝兮，乐寂寞之无知。咨闾阎之散感兮，因回风以扬声。瞻荒榛之无秽兮，顾东山之葱青。甘丘里之旧言兮，发新诗以慰情。信严霜之未滋兮，岂丹木之再荣。《北门》悲于殷忧兮，《小弁》哀于独诚。鸥端一而慕仁兮，何淳朴之靡逞；彼羽仪之感志兮，矧伊人之匪灵。时𢠳悃以遥思兮，飙飘遥以欲归。钦丕游于陵颠兮，举斯群而竞飞。物修（一作「循」。）化而神乐兮，宁遐观之可追。乘松舟以载险兮，虽无维而自絷。骋骅骝于狭路兮，顾蹇驴而弗及。资章甫以游越兮，见犀光而先入。被文绣而贸戎兮，识旃裘之必袭。奉淳德之平和兮，孰斯邦之可集。将言归于美俗兮，请王子与俱游。漱玉液之滋怡兮，饮白水之清流。遂虚心而后已兮，又何怀乎患忧。重曰：嘉年时之淑清兮，美春阳以肇夏。托思飙而载行兮，因形骸以成驾。遵间维（犹言坤维。）而长驱兮，问迷罔于菀风。玄云兴而四周兮，寒雨沦而下降。忽一寤而丧轨兮，蹈空虚而遂征。扶摇蔽于合墟兮，咸池照乎增城。欣煌熠（一作「耀」。）之朝显兮，喜太阳之炎精。测虚舟以遑思兮，聊逍遥于清溟。谨玄真之谌训兮，想至人之有形。绣靡睹其纷错兮，虑弥远而度逼。并旋轸于畎浍兮，若空桑之可即。言淫衍而莫止兮，心绵绵而未息。集舒（一作「书」。）诰以鉴戒兮，赐（一作「帐」。）众诲之难测。神遥遥以抒归兮，畏双环之在侧。咨禽鸟之不群兮，悼悠悠之无极。感藜藿之易修兮，摄左右之相誉。惧从风而永去兮，托颛顼于鲋隅。虽琴瑟之毕存兮，岂声曲之复舒？虑遨游以觌奇兮，彼上腾其焉如？纷晻暧以乱错兮，漫浩漾而未静。理都缪而改据兮，竦端委而自整。制规矩以仪衡兮，占我龟以观省。眺兹舆之所撤兮，实斯近而匪远。岂三年之无问兮，将一往而九反。顾杲日之初开兮，驰曲陵而饰容。时零落之飘遥兮，试枯菀之必从。释辽遥之阔度兮，习约结之常契。巡襄城之间收兮，诵纯一之遗誓。被风雨之沾濡兮，安敢轩翥而游署。窃悄悄之眷贞兮，泰恬淡而永世。岂淹留以为感兮？将易貌乎殊方。乃择高以登栖兮，永欣欣而乐康！

元父者，九州之穷地，先代之幽虚者也。故其城郭卑小局促，危隘不遐；其土田则污除渐淤，泥涅盘污。方池边属兮容水滂沱，秽菜惟产兮不食实多，地下沈阴兮受气匪和，太阳不周兮殖物靡嘉。故其人民顽嚣梼杌，下愚难化。其区域壅绝断塞，分迫旋渊，终始同贯，本末相牵，畴昔讫今，旷世历年。钜野潴其后，穷齐尽其前，圳浍不畅，垢浊实臻，不肖群聚，屋空无贤。故其民放散肴乱，薮窜泽居，比迹麋鹿，齐志豪枢（一作貙）。是以其原壤不辟，树艺希疏，苋苇弥皋，蚊虻惨肤也。于其远险，则右金乡而左高平，崇陵崔巍，深溪峥嵘；美类不处，熊虎是生，故人民被害嚼啮，禽性兽情。尔之近阻，则鸣鸠阴其前，曲城发其后。鸱枭群翔之可悼，岂有志于须臾（上九字一作「狐狸万口」。）？故其人民狼风豺气，盩电无厚。南望春申，东瞻孟尝，豪界薛邑，境边山阳；逆旅行舍，奸盗所藏。北临平陆，齐之西封；捷径燕赵，逃齿^⑴逍遥；故其人民侧匿颇僻，隐蔽不公，怀私抱诈，爽匿（一作「慝」。）是从，礼义不设，淳化匪同。先哲遗言，有昭有袭（一作「聋」。）。如何君子，栖迟斯邦！

若夫瑶池《白云》，楚国《阳春》。林类优游于拾穗，宣父伤嗟于获麟。闻越妇之采葛，听买臣之负薪。怜被杖之曾子，美投壶之祭遵。石崇之哂郭讷，孟嘉之答桓温。斯皆善于继声，妙能入神者也。又闻匏竹在下，人声是贵，故手之舞而足之蹈，上如抗而下如坠。是以尧民击壤，汉宫连臂，听峡里之鸣猿，闻陇头之流水。薰风既调于虞舜，《麦秀》更伤于箕子。雍门得韩娥之妙，薛谭伏秦青之异。卿云、天马之辞，宝鼎、灵芝之瑞。梁尘为之而自飞，行云为之而忽止。尔其冯谖弹铗，宁生饭牛，横汾壮丽，过沛迟留。悠扬六引，缠绵九秋。曳履尝闻于参也，鼓盆复见于庄周。至于石城莫愁，北园琐女，吐角含商，《阳阿》、《激楚》。鼓棹泛沧浪之水，倚瑟望邯郸之路。咏之元首，陈其九序。役人既唱于管仲，决河曾伤于汉武。弹剑每想于子由，盖世复悲于项羽。则有传于《子夜》，听彼绵驹。曼声宛转，清响纡馀。止如槁木，端如贯珠。夏后三嫔之献，太康五子之须。仲尼陈、蔡之厄，文王羑里之拘。荆轲之渡易水，细君之入穹庐。师乙见传而尽妙，延年特善而难逾。悬瓠竹堂，赏咏言之清丽；北林明月，含清韵之虚徐。别有葛天《八阕》，梁鸿《五噫》，夫子反之，接舆已而。覆鄂君之绣被，采南山之紫芝。梦两楹兮曳杖，隐首阳兮采薇。观搏髀、抚弦之怨，惊绕梁、动叶之奇。嘉有辞之津女，伟守节之陶妻。齐庄拊楹而及祸，原壤登木而见讥。故曰：「诗言志，歌永言」，其义在斯。

嗟嗟曾子，贫哉其家猗富哉其书！粤昔走帝乡而干禄猗，爰予书猗作疏。弃而去去而归猗，匝半期其有馀。一日发笈出书猗，手欲披而莫扶。糊偕楮浸腐猗，阴湿猗茁菰；楮偕缝两不相属猗，字画猗予俱。诘其蠹吾书谁猗，有物焉曰鱼乎。鱼而前猗，讯问其辜，曰：「微乎女之貌，眇乎女之躯。爪牙猗匪豹匪貙，角觜猗匪鼷匪鼩。胡为乎敢尔齧吾之楮，啖吾之糊？寖而蝥贼吾孔孟之遗训，尧舜之典谟？按三尺与九章猗，擢发不足数女之罪。顾女蕞然之形猗，盖不胜诛。余将淬剑以戮女，女其何辞以对余？若其辞耶，则开女以自新之途，不则决不贷女之命于须臾」。鱼也哀而乞怜曰：「公且息一时之怒，待吾尽其情以愬。倘其自饰以游词，然后伏公之刀锯。初吾之营营猗，非为口腹之故。盖闻仁义之胜乎膏粱猗，可以供吾之啜哺。故潜身入其间猗，欲求其餍饫。奈何哉其口不识味猗，翻为书之蠹。虽然，吾独小蠹尔，不幸为公擒，尚有大蠹焉，公胡不之虑」？曾子惊曰：「今安在哉？吾其往捕」。曰：「其来也代久岁深，其众也云屯蚁聚。粤自孔墙失护，厥徒横骛。㳽茫其正路，出入其异户。戕穴吾《春秋》猗，断断乎公、谷之据；穿窬吾《风》、《雅》猗，拘拘乎毛、郑之序。《书》猗胶于《秦誓》，《易》猗梏于象数。又其甚者，韩非师老，剥天下之肌肤；李斯事荀，坏先王之法度。信夫千里之差，初者起于跬步。不然，胡不见墨子悲丝，莫知所措；杨朱泣岐，傍徨四顾。原二子之初心，岂欲无君无父也耶？由是观之，蠹公之书，彼盖其尤者也。公不锄而去，而独归咎于我，何欤？纵云在我，盖出于误。于法猗当诛，于情猗可恕」。曾子闻而惊曰：「吁！女之不幸猗至此哉！宜其为人之憎恶。安得圣人出，而针其受病之处？昔者尝闻原壤之弊也，必至于为晋为梁，故孔子为之拔其根之固；师商之弊也，必至于为杨为墨，故孔子为之开其所未喻。嗟女蠹书鱼猗，惜乎不孔子之遇。顾我虽非孔子猗，焉忍坐视其僵仆！尔蠹书鱼来，吾语女。道学有捷法，圣门有真趣。轲也岂尽信乎书？参乎惟一「唯」之悟。继今而往，尔能糟粕之捐猗醇全之茹，则不惟前非之可赎猗，自得之学云庶。不然，岂独为人之憎恶而已哉，甚则又重遭其击抪也」。鱼谢而退。曾子归而叹曰：悲哉！鱼之蠹吾书也，不过乎文字之残；人之为鱼也，并予其道之斁！吾为之惧，故为之赋。