桓宣武平荆州,外白:「有称楚丘先生来诣门下」。桓公曰:「名父之子,流离江汉,孤之责」。及令引进。乃曰:「噫,子老矣。鹤发鸡皮,蓬头历齿,乃是江、汉英灵,荆、衡杞梓,虽有闻于十室,幸无求于千里。寡人有铜环灵寿,银角桃枝,开木瓜而未落,养莲花而不萎,迎仙客于锦市,送游龙于葛陂。先生将以养老,将以扶危」。
先生笑而言曰:「中国明于礼义,闇于知人。心之忧矣,惟我生民。虽复疏条劲柘,促节贞筠,杖端刻鸟,角首图麟,岂能相予此疾,将予此身。若乃世变市朝,年移陵谷,猿吟鹰厉,风霜𫮅黩,楚、汉争衡,袁、曹竞逐,兽食无草,禽巢无木。于时无惧而栗,不寒而战,胡马哀吟,羌笳凄啭,亲友离绝,妻拿流转,玉关寄书,章台留钏,寒关凄怆,羁旅悲凉,疏毛抵于矰缴,脆骨被于风霜,发种种而愈短,眉髟髟而兢长。是以忧干扶疏,悲条郁结,宿昔僛丑,俄然耆耋。变田凤于承宫,改阳文于鬲鍐蔑。潘岳秋兴,嵇生倦游,桓谭不乐,吴质长愁,并皆年华未暮,容貌先秋。予此衰矣。虽然有以,非鬼非蜮,乃心忧矣。未见从心,先求顺耳。伯玉何嗟,丘明惟耻。拉虎捭熊,余犹稚童;观形察貌,子实悲翁。别有九棘庞眉,三槐暮齿,孔光谢病,袁逢致仕,吴濞不朝,杨彪丧子,明公此赠,或非乖理」。先生乃歌曰:「秋藜促节,白藋同心。终堪荷蓧,自足驱禽。一传大夏,空成邓林」。