蔡佃,字耕道,兴化军仙游(今福建仙游)人,襄孙。与弟伸、胄入太学,俱有声,时称「
三蔡」。崇宁二年举进士,廷试唱名第一,蔡京抑为第二。后星变,上疏极论宰相非其人,宜黜之以应天变,坐责监温州酒税。政和中,历提举淮南西路常平,迁直秘阁、提点两浙路刑狱。宣和初,为集英殿修撰,知秦州,进直龙图阁、知亳州,至徽猷阁待制。靖康元年,臣僚论其为蔡京近属,谪筠州居住,移梅州。见《
宋史》卷三二○《蔡襄传》,《宋会要辑稿》选举三三之三一、三二、三三、职官六九之二四、二六,道光《
福建通志》卷一四八、一八一。