予年十四、五，始解为诗。偶于学侣处见《白香词谱》。假归过录。试为小令，张震轩师尝垂赏调笑令结句“鹦鹉鹦鹉，知否梦中言语”二句，以朱笔加圈。一九二〇年，林铁尊师宦游瓯海，与同里诸子结瓯社，时相唱和。是时，得读常州张惠言、周济诸家书，略知词之源流正变。林师尝以瓯社诸子所作，请质于况蕙风、朱彊村先生。其年秋，出游冀、陕。在陕五年，治宋明儒学，颇事博览。二十五岁归里，僦居邻籀园图书馆。其后，客授严州，乃重理词学。并时学人，方重乾嘉考据。予既稍涉群书，遂亦稍稍摭拾词家遗掌。三十左右，居杭州之江十年。讲诵之暇，成词人年谱数种，而词则不常作。抗战以后，违难上海，怅触时事，辄借长短句为之发抒。林师与吷庵、鹤亭、眉孙诸老结午社，予亦预座末。拈题选调，虽不耐为，而颇得诸老切磋之益。昔沈寐叟自谓“诗学深，诗功浅”，予于寐叟无能为役，自忖为词，则正同此。故涉猎虽广，而作者甘苦，心获殊少。早年妄意合稼轩、白石、遗山、碧山为一家，终仅差近蒋竹山而已。一九四二年，逸群、怡和夫妇抄予词成，嘱记学词经历，爰略书如此。一九七六年，避地震客居长沙三月，承陈云章、彭岩石诸同志协助，拙作《瞿髯词》油印成册。越二年，湖南人民出版社欲以拙词付梓，乃在《翟髯词》油印本基础上略事扩选，共得三百首，名之曰：《夏承焘词集》。去年，应天津百花文艺出版社之嘱，又选得一百五十首，名之曰《天风阁词集》，实为《夏承焘词集》之续编。今无闻注释蒇事，予以年老，惮于作自序，爱检往年为逸群夫妇手抄本所书之学词经历旧稿，即为此集之简短前言。
此集初稿曾就正于周笃文同志，并承吴鹭山同志为书名题字，并此致谢。
夏承焘八十四岁书于北京天凤阁
