恭惟皇宋科目之设，得人为盛。今天子即位三十七年，改元景定，辛酉春二月，下诏宾兴，归之精择主司。大哉王言！士咸举手加额。秋九月，既撤棘，取舍殊郁公论。次焱病卧斗室，口占《嗟乎赋》一首。子曰：「知我者其惟《春秋》乎！罪我者其惟《春秋》乎」！吾于此亦云。词曰：

嗟乎！场屋为困贤能之地，科举为老英雄之术。亶哉斯言，未尝不书空而咄咄也。且夫士者，毓海岳之清淑，孕斗牛之灵光，驾青蛇而骖白螭，被明月而佩宝璜。金汤边陲，有表饵以缚首虏；鼎铉廊庙，有仁义以禅皇王。此其雄杰之志、魁垒之行，视馀子真琐琐耳，又岂肯低首下心与之较一日之长？奈何乡里举选之法坏，公卿下士之礼亡，朝廷以时文取士，士舍文则无进用之方。嗟乎！岂料夫莞芎弃于洲泽，瓠㼖登于簏筐，衡鉴失实，取舍不当也耶。尔乃庭槐染黄，诏泥颁紫。三年萤窗，不辞继晷之劳；一旦鸿毛，所冀顺风之遇。乃裹粮而趋，乃担簦而至。岿浙山之崔嵬，仅去天兮一咫。蒺藜横道兮钩衣，怪石崭岩兮啮屦。虎豹伺人兮落日，猿猩啼月兮啸雨。五步一回头，十步一扪趾。望仆夫兮木末，憩吾杖兮山之尾。盖功名之迫人，则亦不敢惮征行之羁旅也。嗟乎！吾挟吾胸中之耿耿者以往，诚自以为拾芥之不难，摘髭之甚易，讵拟一跌之如此。若乃争先入棘，气吞万夫。得题入手，若解牛中其肯綮；挥毫落楮，驱骏马而驰之。有如汤武仁义之兵，堂堂整整；间出韩信背水之阵，怪怪奇奇。力刊陈腐，独造精微。视彼碌碌，何能为仆。而燕石有袭巾之遇，明珠多按剑之疑。志士为之扼腕，群小至于揶揄。嗟乎！贵鱼目，贱珠玑。蓻马兰，芟江蓠。逐鸾凤于空谷，畜鹜鹅于庭墀。斥骐骥为缓步，谓驽骀为善驰。瑚琏摈远兮，登甂瓯于清庙；黄钟毁弃兮，挟秦筝以弹之。孟娵媞媞而见逐，嫫母勃屑而侍帏。纷乱妍丑，颠倒是非。鼓瑟虽工兮，其如齐王之好竽；屠龙无用兮，不若市人之履狶。事固有可怪者，何独功名之如斯。或曰：科举之取人，关国家之气数。祖宗盛时，可观其故。赋「金在镕」，可知王佐才；赋「有物混成」，可占将相器。本注疏则出师众之凿，尚典雅则黜轧茁之语。用能得卓荦之才，致雍熙之治。故汉之方兴也，晁、董对策而高科；唐人之不竞也，刘蕡直言而斥去。予曰：不然。我皇大比之诏，归之精择主司。大哉王言，其知本欤。故有陈恕而后王曾之获进，有王旦而后李迪之不遗。而不然者则挝鼓以伸其说，诣府以讼其私。今者漕台之差次，只据脚色之崇卑。彼以真材擢高第者，半已昏于簿书之期会，而以假手入仕涂者，又乌识文字之妍媸。糊眼之辈，冬烘之夫，纷流传于缪种，朝廷亦安得而考诸。遂使儿辈，谈笑登名。或析薪之手未洗，或荷蒉之肩尚赪。或口犹乳臭，或字仅识丁。或黄金买贵而不耻，或葫芦依本以翻腾。兔园册入其素习，羊我氏岂伊所能。缪偕计吏，迥乎可憎。而吾徒者抱周程之问学，驰韩柳之文声，乃尔寂寂，邓禹笑人。嗟乎！场屋为困贤能之地，科举为老英雄之术。亶哉斯言，盖未尝不书空而咄咄也。或者又曰：既不关国家之气数，即当系一身之穷通。今以子文之美，其如子命之穷。命也不淑，文亦徒工。予笑曰：苟如子言，吾其卖书买牛，卖砚买犊。学樊迟之稼，耕子真之谷。少糊叔段之口，不负将军之腹。温饱可期，菽麦粗足。亦何至为诗书所误，自取挫辱。虽然，天下所赖者士，古今所重者儒。君待之而尧舜，民赖之而唐虞。山林兮长往，羌麋鹿其与居。此遗世独善之士，岂得时行道之徒。且吾闻之，玉一玉也，屈于厉武，而伸于成王；骥一骥也，困于盐车，而苏于孙阳。爨桐以焦而遭蔡，太阿久閟而逢张。时有利钝，顺之者昌。盍亦亲笔砚之几，启图书之箱。左经兮右史，夜烛兮晓窗。豁着道眼，硬着脊梁。气不可索，志当益彊。昔者孟明焚济河之舟，冯异奋渑池之翼，皆愈挫而愈锐，故前失而后得。视吾囊而铁砚固无恙也，则亦可以一笑而自释。