先生字郑朗者，盖嘉则先生字之。其后更名亭立，字介子。先生生而白晰，身长六尺馀，眉目如画。少即灵悟，在塾中对语惊人。甫十六七，辄能诗。诗出，闾巷宿儒缩舌而诵之。年二十，诗已成，人或以示嘉则先生，嘉则大奇之，谓：诸生中何得有此人？即延先生至，与定交，执手甚欢，且曰：叶生，今日李王孙也，吾幸从年少中得一伯翼，复得一叶生，吾足老矣。时张大司马里居，方主文柄，嘉则因自为长歌，以先生行卷呈诸司马，司马亦大惊，先生遂一日名起。然先生性廉洁自持，下笔为古文，意岸卓荦视，一时词家，不肯𪘏𪘏从其后。故在诸生间，亦不为有司甄异。尝自咏曰：“道以閒能长，名因傲不传。”盖实录也。先生不能饮，然谓人生岂可一日无酒意。每晨起，童子为置觞，坐上不注酒，先生欣然举觞，若引满者三，始饭。有故人为吴中某县令，先生访之。适县中修志，先生爱其山川人物，因与辑论。书成，自署卷首曰四明叶太叔著令。为先生置酒，以百金寿，从容曰：某忝令此县修志，事应在令。虽重烦先生手笔，乞得假名氏。先生拂然曰：著书千载事，岂容买卖。即束其藁别去。初与屠长卿先生同学，每篝灯夜读，首相触，长卿心服，先生叹为异才。及长卿既贵名重，衣冠辐辏。先生谓其门有杂宾，遂绝不与通，若未尝识面者。至长卿殁后，先生乃为诗哭其墓，追述旧言，其介性率如此。先生年三十馀，自言居常十四善病，十三事事，十二治经生业，得抽其剩力于诗，才十一耳。然已积逾千首，会意有所伤，悉取其文，草火之至尽。嘉则闻之，为惊惋不已，惜不见其焚时光燄作何状。已而先生颇意悔，更追，录其所记十之一行于世。嘉则为作序，即所传《思烟集》者也。先生初见嘉则，执礼北面，然嘉则绝重先生，呼为小友，使其子娶先生女，其交欢若陶公之于张莱民也。先生晚年有《藏山稿》二卷，诗笔益老成，俱在《思烟集》后者。嘉则先生论先生诗曰：郑朗诗初成，是时尚奇诡，猎异逞才，心所嗜好，不得若长吉语不出。已而于五言古及近体稍更之，一主以雄浑深湛，其格力气骨、色味神采，酝酿初盛唐诸家，而归宿杜陵。至乐府七言古，则夏商彝鼎不足古，玉觥金碗不足贵，未央铜雀瓦不足异。神剑霹雳斧不足诡，龙甲凤毛麟角不足奇，而理不必其果有，事不必其尽无，语不必其可解，物不必其不生，所谓刿心钵肝、揉骨涤髓者，弥听满视。嘉则所推重先生至矣。余近遍询先生晚年诗，老友周自一先生，为从沈氏栎社居得其遗诗二卷，惟五律甚多，气格高澹，转造自然，遂得五言神境，当置诸右丞工部伯仲之间，非复若年少李王孙也。先生初藉嘉则名起，复因其后人得见晚年手笔，先生可谓得沈氏力矣。先生尝论诗曰：今日称诗者，高自隐逸，贵自君公，陋自稗贩，贱自驵侩。呜乎。称诗而逮于驵侩，是为厄诗之际，吾哀鸺鹠之盈耳也。又曰：今日夫人而能诗，犹夫人而能为书也。即孺儿搦管从点，点从画，画其形成，斯为字矣。若论所为笔法，则惟张王钟索辈擅之。今若以其点画，而槩谓能书可乎。至乃祖构之士，毋事临摹。准于心，想于目，迹自我脱，精自我留，斯胜之胜者也。意能窃之，形能盗之，正如埏土象物，虽颜面若生，吾以为非善学者也。又曰：“取自于我，则机转而神融；取自于人，则根枯而蒂脱。吾不知大唐之歌，南风之诗，更谁敩耶？”凡先生所言，俱词家药石，当与桓溪先生说诗并传，故并录之。
