我自十五岁知有长短句之体，酷爱之，自此锐意为倚声之学，了无师承，擿埴而已。少年意气，苦慕两宋词人，而以为如梦窗者，方谓惊才绝艳，芳蠋车尘，断非常流可望者矣。于是窃讶后世无梦窗，而吾乡陋壤，并词人亦未能多觏，何有于梦窗哉。童子之心，以此为大恨事。及抗战胜利，馀出幽室而重睹晴云，自郊垌而移巢闹市，以未达而立之龄，寄栖于津海关之卑位，乃得词友寇子。揽其文采，味其宫商，叹曰，津门非无词人，后世非无梦窗，吾特未之知耳。由是缔交，忽忽四十馀载，虽历劫罹忧，未尝不以楮墨相喣沫也。馀性疏僻，凡为韵语，信笔随音，顷刻而就，即以一纸写寄吟俦，数日后即不复省记。而寇子恒于数十年后诵我旧句，一字不失，使我触焉以惊，恍然而如梦寤。寇子之不轻视拙作，由是可以知矣。今年秋，忽奉其平生所为词，裒成卷帙，贻劄索为一序。馀受而读之，不禁百端交集，万感中来。馀何以序寇子，序又何足以为寇子重哉。嗟，嗟，是可愧也。余素不喜阿俗谀人，且自谓手低而眼高，当吾意者，非若士衡之所谓中原有菽也。独于寇子词，许为梦窗复出，千百年来不见此惊才绝艳矣，而今乃见之。且此才艳，实出我三津七十二沽间，岂非奇迹，岂非异数乎。然寇子者，默默少为人知，郁郁无以展其才抱者，以至于重重老矣，嗟，嗟，岂不又可诧可痛者哉。馀为序文，素不喜摘句以概全，然独见寇子之句，直以蛾眉未有人妒为恨，则令人惊心而动魄，虽石破天惊，讵足为喻。馀举此句，正以见寇子之词心才笔，志洁言馨，实过古之骚人，而当世谁复识此意者。是以馀序寇子，而悲概之怀，不能自已也。若其警策之文，谐美之调，在在皆然，虽累万牍，翻类琐琐，而益不足以见寇子之真际矣。余故不复以详陈罗列为事，有识者展其集，于周子之言，当不河汉，而深叹息焉。
戊辰冬至前夕，乡愚弟周汝昌谨书于燕市之东城，时年七十又一。
序毕而意有未尽，复题三首
举世何人解梦窗，三津才艳压三江。家风顾曲须凭信，心折莱公是我邦。
风调平生自不群，独于文采总推君。而今一序真难称，仙乐人间几度闻。
扫地斯文彼一时，后来谁唱柳郎词。令威莫化千年鹤，剧恐民言也不知。
弟周汝昌拜稿。
