昔太史公当汉武东封,而耻不得与于从事;韩昌黎读周公《仪礼》,而恨不得见其揖逊。盖太平缛礼,非常盛事,固英豪特达之人生平所欲身见而亲目之也。方今合丘泽之大祀,振虞周之坠典,则夫从事揖逊,今其时矣。乃不得厕迹于骏奔之列,执事于俎豆之间,则其所耻所恨,殆有甚于二子焉。作《环堵赋》以自喻。其辞曰:
会稽之北,浙江之隅,有先生焉,环堵而居,因以为号。目无所见,耳无所闻,沉静玄默,晏如也。好读扬雄《甘泉赋》,口歌心咏,手舞足蹈,自谓古今至乐不外于此。俄而有乐游公子造焉,席定,环堵先生举手大言曰:「仆闻公子好游,际天极地,靡所不至,得无乐乎」?公子曰:「然。吾南游吴、楚,东游齐、鲁,北游燕、赵,西游秦、蜀,至乐不可际」。先生曰:「愿无详,请问其略」。公子曰:「吾登山川之崄巘,穷崖谷之猥僻,观巨浸之奔腾,睹峦峰之峭壁,瞷帝王之遗踪,探英雄之旧迹」。先生曰:「吁,子无言!是职分之所掌,舆地志之所记,班、张之所尝赋,左太冲之所尝拟,吾目虽未睹,固已稔闻而厌道于口耳矣。吾之所乐异于子」。公子曰:「先生所乐,得非扬雄氏之赋乎」?曰:「然」。公子曰:「乐慕其为人欤,抑乐其赋之组丽欤」?先生曰:「吾闻礼俗之盛,车骑之美,意公子之闻见未有若是之美也」。乐游公子哆尔笑曰:「是古非今,贱目贵耳,是俗儒之陋,腐儒之见耳。子独不见圣天子郊祀之礼乎」?环堵先生曰:「其礼何如也?愿为我详之,吾将避席以听」。公子曰:「喏。吾之入帝都也,丝竹啾嘈,旌旗旖旎,神而听之,若作若止,睁而望之,若伏若起,固已惊神飞魄,震心动耳,足蹶而不敢踌躇,目瞑而不敢睥睨。及至近关,则羽卫森严,铁衣炳耀,总总林林,充衢填要,烂灿映目,辉光烁燎,云罗雾塞,峦横巃嵪焉。蚩尤之伦,夏育之友,嗙噧叱咤,唅呀哮吼。狎孟育以前奋,袭飞廉而轻走,弯天狼以翼羽,佩干将而辉斗。继而五辂鸣鸾,九旗交错,鈌锳玎玲,缥缈绰约。绘三辰于华旗,耀乾文之景烁。张翠凤以委蛇,舒朱缨而错落。扶招摇以飘飏,映火龙而昭灼。六龙云步,万骑星陈,轰轰轸轸,轧轧辚辚。辘辘轇轳,连蹇逡巡。箫管嘲𠹗,金鼓铿鍧。砊硠砰磕,隐隐砰砰,喧啧天地,震虩雷霆。帝乃登灵舆,升玉辂。蓐收按辔,羲和司驭,朱雀前驱,玄冥后护,雨师清尘,风伯扫路。闻者抃舞,观者竦惧。既届灵址,千官景从,太常乐举,戛戛鼕鼕。碧殿飞汉,翠幕凌空。是夕也,六合澄霁,万象昭宣。百神受职,千灵表虔。瑞气氤氲,非雾非烟。崔魏崒㟽,髣髴连延。缤缤纷纷,缭绕回旋。祥光焕炳,属地连天。公卿士庶,靡不具瞻。于是四方群牧,执玉献帛。有来雍雍,至止肃肃,将将济济,訚訚穆穆。皇心祗载,谒款殊庭,告类上帝,至于百灵。升降损益,仿古依经。精祲交畅,潜通冥冥。乐奏黄钟,牲用茧栗。郁鬯既灌,其香苾苾。神用荐祉,和气充塞。乐备九奏,礼行斯毕,天子乃命有司回法驾,转朱轮,畅天浸,波无垠。百嘉函润,万宇陶春,汪濊渗漉,无遐不臻,旧染污俗,咸与维新。若夫汾阴后土之士,甘泉泰畤之神,或离或合,或伪或真,徒誇车旐之美,谩崇台馆之珍,曷若我国家举行盛礼,爰咨爰询,鸿儒故老,穷究经纶。神无非类,配享惟亲。奠南北以为一,遍群灵而克禋,起汉唐而远绍,参三五以为伦。彼元成之淫祀,又何足为今日云!今子乃玩无用之空言,说非经之诡谲,慕叔世之故事,而不观圣朝之大礼,一何鄙欤」!环堵先生屏气蹇踖,竦肩鞠躬,喟然而谢曰:「仆南浦之庸叟,东野之鄙人,不闻公子之言,几汩没以沉沦。仆虽不幸,请随后尘」。