释弘礼，字具德。姓张氏，绍兴人。初为锻工，好与黄冠游。有紫阳洞苏道者，教以息养方，本天台《小止观》与《首楞严》合，因读是经而发正信，投普陀宝华庵仲雅祝发。既受具，乃参三峰汉月藏禅师，因承记莂，授以临济正宗。是宗在明初法运中微，汉月初从折竹洞悟，彻尽法渊，后乃得源流于金粟悟，而其始终加护者，则在网宗。网宗者，全提五家宗旨，而于临济则从一句中分宝主玄要照用，堂奥森严，使学者不滞鉴觉，洞抉佛祖心髓。弘礼闻之，亟往参叩。时汉开法安隐，以本来面目示之，苦求未得，偶窥镜见影，被同侣一推，猛然有省。由是精进，服勤左右，历三峰、邓尉者，十有七载。彻悟宗旨，遂承衣拂。三峰既殁，同参潭吉忍，著《五宗救》，弘礼赞助居多，书成而阐扬纲宗，三峰道法始晓然于天下。虽当时辨难三峰者，持论不无异同，是书一出，淆讹立判矣。潭又告寂，弘礼归隐云门，御史念台刘公请主广孝寺，陶鍊学人，名动诸方。继迁安隐、显宁，复应江北请，说法泰兴之庆云，秦邮之地藏，维扬之天宁，嗣居佛日、灵隐、会稽、华严、径山。先后十坐道场，开大法门，雷震海内。在天宁日，湖海浩归，衲侣奔奏，所谓五千衲子下扬州者，纪其实也。灵隐方兴巨工，事同开创，大殿火，重新之。施者坌集，购大木于深山，人力罕致。一夕雷雨，暴洪汛涨，浮涌毕达，缺一石础，感神示梦，因之募得。故功成钜丽，甲于天下。又以其馀葺浙之广孝、安隐、法相、灵峰诸寺。而径山频以兴复请，乃以灵隐付其徒晦山，而自往径山。将兴法席，为弟子巨渤封塔，再至天宁。临行机语，皆似息机投老者。既至七日，刻晷为筵，热香礼佛，五鼓易衣，端然坐逝。时康熙丁未十月十九日也，寿六十八，僧腊四十七，塔于灵隐慧日轩。吴梅村祭酒伟业为之铭。著有《弘宗说》、《正讹说》二书。
